девушка тайно осваивала восточные единоборства, упражнялась с оружием, больше всего она любила кастеты с широким сплошным лезвием, постигала азы медитации. Элина сняла туфли и запрыгнула на покрытую мхом верхушку камня. Сняв с запястья ленту, девушка завязала глаза. Затем она встала в позу цапли и простояла так минуты три, потом повторила это на другой ноге. Разогревшись, словно повинуясь какой-то мелодии, Элина начала медленно менять положение рук и ног, периодически застывая на мгновение в новой позе. А темп всё нарастал. Вот уже медленные и плавные движения превратились в быстрые и чёткие удары, становившиеся всё сложнее. Теперь Элина начала подпрыгивать и наносить удары в воздухе, при этом как бы уворачиваясь от невидимых стрел. Девушка крутила в воздухе немыслимые фигуры, извиваясь, будто змея. Она занималась так уже не первый год и за это время сумела овладеть собственным телом, теперь Эля могла атаковать и уворачиваться прямо в воздухе. Элина этого не замечала, но вокруг неё природа словно оживала. Птицы подпевали в такт её «танцу», даже ветер, казалось, раскачивал деревья, повторяя движения девушки. Но вот темп замедлился. Движения снова становились плавными, прыжки прекратились, смуглая кожа блестела от пота. Через несколько минут Элина сидела в позе лотоса с выражением немыслимого спокойствия на лице. Казалось, что это и не она только что крутилась в воздухе, как волчок. Просидев так ещё пару минут, Элина сняла с глаз повязку и спрыгнула с камня. Пора было отправляться обратно в город. Сегодня же кончаются каникулы, пора уже в Академию. «Ненавижу Академию!» – подумала Элина и пустилась в обратный путь. Мышцы приятно постанывали, сказывались ежедневные тренировки. Наверное, стоит сказать, почему она так не любила Академию. Дело в том, что девушкам в Йелии не положено было изучать боевые искусства, и учебное заведение призвано было вбить в головы молодёжи, что каждый должен знать своё место и чтить традиции. Парни учились сражаться, ездить верхом, служить в армии короля; а девушки учились шить, готовить, изучали этикет и прочую чепуху, чтобы стать примерной женой и благородной барышней. Почему родители Элины решили отдать её в Академию? Ведь гораздо проще было определить её в обычную школу, где учились бедняки. Но, видимо, Захировы всё же переживали за свой статус.
Глава 2. Новый день в Академии
Элина не успела дойти до города, как запели пестропёрые. На Рыночной площади начинался праздник. Девушка подгадала момент, когда на городской стене сменяется стража, и проникла в город. В нос сразу же ударил неприятный городской аромат.
Эля перекинула через плечо сумку и пошла по главной улице. Дойдя до Рыночной площади, она втиснулась в толпу, здесь собрались родители учеников Академии и просто зеваки. Вступительную речь мэра она пропустила, чему была несказанно рада. Стали объявлять списки учеников по возрастам. В 10 лет поступали на первый курс Королевской Академии. Эля не слушала имена всех этих детей.
