– Это правда. Сок возвращает к жизни, – согласился Ивар. – Ну что ж, а теперь расскажи мне, что ты помнишь о себе. Любую малость, любой пустяк из прошлого, который сохранился в памяти.
– У меня такое чувство, что прошлого у меня никогда не было… – поделился Рикки и тяжело вздохнул.
– Прошлое просто так не исчезает. – Ивар поворошил в кострище угли. – Оно – путь, который привёл тебя ко мне. Знаешь, меня не оставляет чувство, что мы с тобой уже встречались. Но где и когда? Ты ещё так молод, а мне уже тысячи лет.
– Вот интересно, – улыбка озарила лицо Рикки. – Мне тоже показалось, что мы встречались. Расскажите о себе, Ивар? Вдруг детали прошлого из вашей жизни помогут мне хоть что-то вспомнить из своей? Я уже слышал, что вы Хранитель леса. А что это значит?
Ивар кашлянул, подложил полено в очаг, неторопливо сдвинул чайник в центр, так же неспешно всыпал в него травы. Вода вспенилась, пролилась в распалившийся огонь, наполнив помещение ароматами леса, а по стенам заплясали тени. За окном стемнело, и пламя очага стало единственной точкой света в пространстве комнаты.
Рикки наконец согрелся, боль в ноге отпустила, и больше всего на свете он желал понять, почему и как оказался в Лабиринте. Что случилось, отчего он забыл прошлое? И что надо сделать, чтобы вспомнить всё и вернуть себе имя?
– Ну, в первую очередь, я такой же житель Лабиринта, как все остальные, – заговорил наконец Ивар. – Во-вторых, лекарь. Ко мне приходят все, кому нужна помощь, – жители подземные и наземные. Разве всех перечислишь? Есть и другое занятие у меня: я Называтель, дающий имена тем, кто родился в нашем лесу Предсказателей. Одним словом, я Хранитель этого леса. Присматриваю, помогаю, как могу. Вот, пожалуй, и всё.
– Ничего себе! – присвистнул восхищённый Рикки. – Так вы здесь за главного?
Хлопнула входная дверь, и послышался голосок Теа:
– А главных в лесу нет, все важны. Любая букашка, веточка, травинка и существо – большое и маленькое.
– Верно говоришь, Теа! – откликнулся Ивар. – А вообще, у меня много работы и обязанностей, я здесь, почитай, с начала времён, назначен самой Имаджи. Слышал, надеюсь, о ней?
– Да, ребята говорили! Она богиня, создавшая Лабиринт, – сказал Рикки.
– Не только Лабиринт, но и миры, скрытые в Древе, – вставила Теа, стащила накидку, с которой стекала вода. Обтёрла лицо полотенцем, со вздохом проговорила: – Вы видели, какой дождина зарядил? На неделю, не меньше! – Прошла к очагу, села на прежнее место, рядом с Рикки, и протянула озябшие руки к огню.
– Распогодится! – пообещал Ивар. Он был на удивление спокойным и выдержанным. Похоже, ничто не могло вывести хранителя из себя: ни внезапная непогода, ни появление Тьмы в лесу, ни бесконечные расспросы ребят.
– Вы вызвали туман Хайди? – полюбопытствовала Теа и посетовала: – Едва нашла тропку к дому!
– Не преувеличивай! Такая защита всё равно лучше, чем вообще