Главный герой – Уильям МакЛелланд, шотландский герцог в детстве становится свидетелем смерти своего отца и дает ему клятву отомстить его убийцам, вступив в тайный орден и найдя книгу всевластия, за которую убит его отец.
Сможет ли сын исполнить клятву отцу и освободить Родину? Возможно ли изменить судьбу, поставив на карту собственную жизнь и любовь?
«Вся жизнь – как пламя на ветру» —
Такой эпиграф изберу.
Пролог
Мы, как заря на горизонте,
исчезнем: грех и мудрость вся.
Но вы минувшего не троньте:
ведь мы, слова произнеся,
бросаем клятвы все в огонь те,
что были искренне даны.
Сперва не знаем им цены.
Затем, всю жизнь скитаясь между
добром в тени и блеском зла,
мы предаём огню надежду
(понять в чём жизни суть была),
И в нём сгораем мы дотла.
Одну поведать из историй
хочу. Она произошла
среди Шотландии нагорий
в тени долин, озёр и рек,
под шум балов в далёкий век
среди интриг и войн. И снова
я вспомню, чтоб забыть навек
про то опаснейшее слово,
какому предан человек.
То клятвы слово роковое.
Его не молви никому.
Оно – как вызов пред судьбою.
И вот один пример тому.
Предыстория
В пучину моря низвергался
потоком бурным водопад,
фонтаном в пену разбивался,
где камни гордый брег теснят.
Простор туманом был объят.
И горизонт огни венчали.
По небу тучи проплывали.
Он на краю скалы стоял
и взор на волны устремлял.
Они неслись, неслись валами,
и мириады брызг волнами
вздымались, будто бы прибой
предвозвещал неравный бой.
Не ведал страха он ни малость,
Придя инкогнито. Казалось,
В его глазах был отражён
небесный лёд, блестя огнём.
По ветру кудри развевались.
Он был одетым в чёрный плащ,
В осанке видно благородство.
А в синем взоре – превосходство,
что был, как звёзды, леденящ.
Он был красив, в движеньях быстр
и звали оного Алистер
МакЛелланд. Где-то тридцать пять
ему тогда было, видать.
Расшитый золотом камзол
из-под плаща виднелся. Полы
его накидки и камзола
метались ветром. Отошёл
от края бездны шага с два
Алистер, даль окинул взором, —
туман клубился над простором,
сгущались сумерки едва.
Не видно солнца и заката.
Похоже, близилась гроза.
Низки и мрачны небеса
оттенка серого агата.
«Шотландский север, остров Скай,
Знакомый с детства горный край,
где скалы, – будто изваянья,
в твоём величье нет тепла,
как и во мне нет раскаянья. —
Такою мысль его была. —
Приехал я сюда на север,
где только горы, мох да клевер,
дабы узнать судьбу свою,
ведь я в безвестности стою!
Сегодня силы колдовские
царят в Шотландии. Они
выходят в Самайн1 из тени.
Судьбу укажут мне стихии.»
Никто не знал среди придворных,
что он, – язычник и колдун,
взывает в Самайна канун
к стихиям, силе непокорных.
И инквизиции никак
он не боится, мысля так:
«Презрел я боль, любовь и страх
без раскаяний на устах.
Я не склонялся ни пред кем.
Я предавался мятежу.
И не склонюсь, поскольку всем
простых людей превосхожу.
Но оправдать бы не смогла
меня