Иногда утверждают, что цель дипломатии – поддержание мира. С этим также нельзя согласиться. Если цель государства, его внешней политики – развязывание войны, то цель его дипломатии – подготовка к войне: поиск союзников в войне, противодействие созданию коалиции противников и т. п. В тех же случаях, когда между государствами существуют нормальные мирные отношения, дипломатия должна поддерживать такие отношения, предотвращать, устранять, разрешать разногласия, противоречия, споры.
В то время, когда я только начинал работать в МИД, международно-правовым документом, определявшим задачи и правила деятельности дипломатических служб, были решения Венского конгресса 1815 г. Позднее, в 1961 г. была разработана Венская конвенция о дипломатических сношениях, которая и стала определять все аспекты деятельности дипломатических служб.
Задачи дипломатии многообразны. Если их перечислять, получится длинный список: изучение положения в других странах (политического, экономического и иных аспектов), защита интересов своего государства, его граждан, находящихся за рубежом, оказание им помощи.
Дипломатия изучает внешнюю политику других стран не только в отношении своего государства, но и в отношении других стран, международных организаций.
Во второй половине XX в. резко возросла роль многосторонней дипломатии, методы и способы осуществления которой существенно отличаются от применяемых при двусторонней дипломатии.
Многосторонняя дипломатия используется при проведении конференций и совещаний, в рамках различных межгосударственных объединений государств (например, ЕС). Решения, принимаемые путем многосторонней дипломатии, нередко имеют гораздо большее значение и влияние, чем решения, принимаемые с помощью двусторонней дипломатии (например, решения Совета Безопасности ООН).
Между государствами осуществляются самые различные связи – экономические, культурные и др. Государства заинтересованы в том, чтобы эти связи осуществлялись с учетом их национальных интересов, интересов внешней политики. То же относится и к деятельности СМИ, особенно работающих на зарубежную аудиторию. Другие ведомства также осуществляют международные связи, но и МИД, и посольства влияют на их связи, чтобы они осуществлялись с учетом интересов внешней политики государства (послы являются высшими должностными лицами представляемого государства в стране пребывания).
Послы и другие дипломаты, изучая положение в стране пребывания, поддерживают сторонников укрепления и развития дружеских связей с их страной, ослабляют позиции тех, кто выступает против их государства, за ухудшение отношений. В этом – одна из их главных задач. Также важно работать с правящими кругами страны в целях улучшения ее отношений с представляемым послами