Я проработал в МИД РСФСР полтора года и воочию наблюдал, как осуществлялось разумное, позитивное сотрудничество МИД России с союзным министерством! Позднее, работая в МИД СССР представителем СССР при международных организациях в Вене (а в них входили также УССР и БССР), я всегда стремился учитывать их интересы. Об этом нам надо помнить и сейчас.
В начале моей трудовой деятельности в МИД РСФСР меня направили в политический отдел министерства. Должность, на которую меня назначили, именовалась “референт” – первая ступенька в дипломатической служебной лестнице. Политический отдел занимался всеми вопросами, касающимися отношений РСФСР с другими странами и международными организациями, а также развитием связей между городами России и других стран. Отдел тесно сотрудничал с соответствующими отделами МИД СССР. Кроме политического в МИД РСФСР были протокольный отдел, отдел кадров и некоторые другие вспомогательные подразделения.
Работало в министерстве около 40 человек – в то время еще только шел процесс его формирования. Министром был А. Н. Лаврентьев, опытный дипломат; заведующим политическим отделом – посол А. М. Александров. Последний одновременно являлся руководителем советских делегаций, занимавшихся демаркацией советско-польской и советско-финляндской границ, поэтому часто отсутствовал. Его заместитель и практически руководитель отдела – А. С. Шубников, ученый, – до работы в МИД занимался научной деятельностью. Это был высокообразованный человек с широким кругозором, знавший несколько иностранных языков. Большинство сотрудников отдела были дипломаты, переведенные из МИД СССР, а часть – демобилизованные из армии офицеры, бывшие политические работники. Из молодежи были только я и О. Н. Прудков, только что окончивший юридический факультет МГУ (в 1945 г. выпускников из МГИМО, созданного во время войны для подготовки дипломатических кадров, еще не было).
Через несколько дней после начала работы меня вызвали к министру иностранных дел. По правде говоря, я был удивлен таким вызовом, но немедленно явился к нему. Министр долго со мной беседовал (перед этим, конечно, ознакомившись с моим личным делом), интересовался моими знаниями в области международных отношений, внешней политики СССР, деятельности ООН, международного права, целым рядом других подробностей. Беседа проходила в очень благожелательном духе, носила буквально отеческий характер. У меня сложилось впечатление, что мой собеседник в целом удовлетворен моими знаниями, особенно международного права. Министр, отметив, что знания английского языка у меня недостаточные, рекомендовал активно его изучать; он также посоветовал поступить