С неохотой пересев на диван, Милли взяла старый альбом в дорогом кожаном переплете, и раскрыла наугад. И первыми увидела улыбающиеся лица родителей, стоявших на борту их новой яхты. Она была пришвартована к берегу, и там, где была мель, морская вода казалась зеленой. И отец, и мать были в белых летних нарядах, красиво оттенявших шоколадный загар. Милли поглядела на них и впервые почувствовала, что соскучилась.
– Надо бы съездить к ним, – сказала она сестре, не поясняя к кому именно, хотя Анабель, разливавшая коньяк, не могла видеть снимка.
Но сестра всегда понимала ее с полуслова.
– Ты попадешь к ним скорее. Если и в самом деле отправишься путешествовать.
Майкл быстро повернулся к ней:
– Вы собираетесь в путешествие? Куда, если не секрет?
– Секрет, – отрезала она.
Почему-то сейчас близость Майкла не только не будоражила ее, но даже раздражала. Уж слишком искусственно Анабель устроила их соседство на диване. Будто загнала Милли в западню. Хотя знала, что любое принуждение вызывает в душе Милли бурю протеста. Она потому и в колледж поступать не торопилась, что не могла приучить себя к мысли, что добровольно может опять впрячься в лямку, подобную школьной. Свою школу и весь процесс обучения Милли ненавидела. Поэтому страницы альбома, где были школьные снимки, она пролистнула, даже не рассматривая.
Майкл, конечно, заметил это и улыбнулся этой детской выходке. А Милли в свою очередь заметила его усмешку и надулась. В этот момент Анабель протянула ей широкий бокал с коньяком, и она уткнулась в него.
– Чин-чин! – Майкл слегка приподнял свой бокал. – За юных отчаянных путешественниц! У меня, кстати, дома есть уникальный путеводитель по Америке.
Анабель весело поинтересовалась:
– И чем же он уникален?
Сделав большой глоток, Майкл пояснил:
– Он предназначен для тех, кто любит выбирать практически нехоженые тропы.
– Кто-то там все же прошел, если составил этот путеводитель, – буркнула Милли.
– Я же оговорился: практически нехоженые тропы.
Майкл внимательно посмотрел на ее сердитое лицо и поднялся:
– Вот теперь мне действительно пора. Спасибо за ужин, Анабель. И за коньяк. Он действительно неплох.
Обернувшись к Милли, он сказал без улыбки, почти требовательно:
– Загляните ко мне завтра вечером, я найду для вас этот путеводитель.
– Почему именно вечером?
– Днем я работаю и ни с кем не встречаюсь.
У нее едва не вырвалось: «Даже со мной?» Но она сказала совсем другое:
– Не думаю, что мне так уж необходим путеводитель. Это ведь что-то вроде учебника для тех, кто отправляется в дорогу. А я терпеть не могу разные учебники!
– Я так и понял, – сказал Майкл ласково. – В школе вы были двоечницей?
– Не напоминайте