Паренек с грохотом плюхнулся на кровать. Он снял с себя сумку, которая все это время висела у него на плече, и достал оттуда толстый блокнот. Он выглядел потрепанным, старым. Казалось, что на него не раз проливали что-то. Однако Оливьер смотрел на предмет с любовью. Это было все, что он действительно любил и чем дорожил. Однако парень отложил блокнот в сторону и затушил свечу. Завтра у него предстоял тяжелый день – так колдун сказал. Ему просто необходимо выспаться и отдохнуть от этого сумасшедшего дня.
***
В дверь дома дяди Йонге постучали.
Старик, после встречи с племянником на ярмарке, заглянул в трактир к милой женщине по имени Бэлла, она угостила его чаркой пива, а все то, что было после этого, он не помнил.
Йонге встал с постели и, держась за голову, сел на кровать.
– Оливьер! – кричал он, – Несносный мальчишка, открой эту чертову дверь!
Но никто не спешил помочь пожилому пьянице. Старик встал на ноги и чуть не упал, потому что его вестибулярный аппарат давал сбой: так всегда бывало после попойки.
В дверь продолжали упорно стучать. Этот стук как гром отдавался в голове Йонге.
– Негодяй! – причитал он, – Снова дрыхнет!
Старик подошел к хилой двери из старого отсыревшего дерева и со скрипом открыл ее. Первое, что бросилось в глаза Йонге – на улице был глубокий вечер, если не ночь, но никак не утро. Только после он заметил двух мужчин в военной форме, один из которых, невысокий с рыжими усами, сильно напоминал генерала.
– Господин Фредерик Йонге, я генерал Таврилиус, – представился мужчина. – Вы и ваш племянник, Оливьер Йонге, обязаны сейчас же собрать все необходимые вещи, и отправится на северный фронт для борьбы с мальденбургской армией.
Старик пошатывался и молча глядел на незваных гостей. Казалось, он не совсем понимает, что от него требуют.
– Господин Йонге, это не просьба, а приказ. Сейчас же соберите свои вещи или вам придется проследовать с нами в том, в чем вы есть. И огромная просьба, сообщите эту новость племяннику.
– А нет у меня племянника! – заявил Йонге, и чихнул прямо в лицо генералу.
Солдат, сопровождавший генерала, хотел что-то возразить пожилому человеку, но главнокомандующий его остановил. Он вытер лицо платком, который достал из своего кармана и, не выражая эмоций, продолжал смотреть на пьяного старика.
– Попрошу вас объясниться, – требовательным