– Оливьер непонимающе нахмурил черные брови.
– Вообще-то, рабство давненько отменили, – негодуя от такого предложения, пробубнил парень.
– Я не нанимаю тебя в рабы. Мне нужно, чтобы ты всего лишь выполнил пару поручений, если таковые подвернуться.
– Всего-то? – обрадовано воскликнул Оливьер, – Я согласен, – поспешил ответить он.
– Вот и отлично. Пойдем ко мне домой, там я приведу тебя в нужный вид.
– «Нужный» для чего?
Оливьеру никто не ответил. Колдун развернулся и пошел в сторону своего дома на соседнюю улицу. Паренек молча следовал за ним.
Глава 2
Элониус всю дорогу шел молча, а Оливьер с трудом сдерживал себя, чтобы не заговорить. Он чувствовал, что Элониусу не понравится его болтовня и поэтому вкладывал всю свою энергию во что-то другое. Поведение парня, хоть и максимально незаметное, действительно сильно раздражало колдуна: мальчишка то иногда посвистывал, то мычал какую-то песню (случалось, даже пел во весь голос – и весьма неплохо), щелкал пальцами и хрустел костяшками, – и все это он проделал в течение пяти минут. Нужно сказать, что колдун проявил огромное терпение, чтобы не стереть этого парня в порошок (раньше он именно так и поступил бы).
Вообще, у Элониуса очень интересное, но покрытое мраком прошлое. Никто толком ничего не знает об этом человеке. Всем лишь известно, что когда-то он приводил людей в ужас одним своим случайно брошенным взглядом. Новое же поколение вообще не имеет представления о том, когда колдун переехал в эту деревушку, однако старики поговаривают, что он был здесь еще задолго до их рождения и рождения их прародителей. Жутко звучит, не так ли? Но Оливьер, как и любой представитель нового прогрессирующего поколения, которое с трудом отличает грабли от вил, не имел представления о прежней жизни колдуна.
Элониус беспрерывно просил Оливьера быть тише и идти, не издавая лишних звуков. Но эти просьбы становились поводом к разговору для Оливьера. Еще никогда колдун не встречал такого надоедливого мальчишку.
– Ты хоть когда-нибудь закрываешь рот? – поинтересовался Элониус немного грубо.
– Только когда сплю, – пожав плечами, ответил юноша. – Но дядя Йонге говорит, что иногда я болтаю во сне побольше, чем днем. Поэтому, скорее всего, я болтаю всегда и везде. Мне нравится разговаривать, это заставляет меня чувствовать себя живым… Кому вообще не нравится общаться? Это ведь так увлекательно!..
– Я понял! – нетерпеливо прервал его Элониус, – Можешь не продолжать.
С минуту они шагали в полной тишине, только стук копыт лошадей и негромкие людские разговоры нарушали идилию, но потом Оливьер не выдержал:
– Дядя Йонге тоже не любит, когда я много болтаю. Он вообще мало чего любит: только сигареты да выпивку – больше его ничто не интересует. – Элониус невольно стал испытывать жалость к мальчишке, он решил позволить