– Может, все-таки скажешь, куда мы идем?
– Узнаешь, – отрезал колдун.
Еще около полутора часов эти двое шли молча. Им наконец удалось миновать деревню Холгост и войти в другую, менее населенную деревушку Духтанг. Оливьер бывал здесь несколько лет назад вместе с дядей. Они приезжали по делам, как сказал ему Йонге, а сам вместо этого кутил здесь около недели, оставив племянника на попечение старого знакомого, имени которого парень уже и не помнил. Деревня эта ничем не славилась, разве что отменным пивом и закусками к нему. Она не упоминается на картах и в разговорах – настолько она маленькая и абсолютно бесполезная.
Пройдя около двух километров, оставив позади все десять, Оливьер начал вести себя как ребенок:
– Элониус, давай хоть на секундочку присядем! Я больше не могу идти.
Колдун был явно не расположен на отдых, он просто молча продолжал идти вперед. Парню ничего не оставалось, как только плестись за ним. Так прошло еще около часа.
Колдун и Оливьер устроили привал в конце деревни. Им оставалось лишь войти в березовый лес, а там не пройдет и получаса как они настигнут своей цели. Элониус не собирался делать привал, но вопли и мольбы юного мужчины выводили его из себя.
Набив желудки до отвала и выслушав несколько «очень смешных» историй Оливьера, путники двинулись дальше. Пройдя еще несколько километров, Элониус и его подопечный оказались на месте.
– Это здесь, – сказал колдун и услышал за своей спиной жуткие вздохи, похожие на предсмертный вопль бурого кузнежаба.
– Я больше не могу! – изо всех сил кричал, хотя, скорее хрипел, где-то вдалеке Оливьер, – Убейте меня или накормите, или хотя бы дайте просто посидеть!..
Тут парень увидел, что колдун больше никуда не идет, а прямо около его ног лежит огромный белый камень.
– Вот оно, – воскликнул парень, – вот мое спасение!
Он кинулся к камню и лег на него в неестественной позе, но пролежав на нем не более секунды, Оливьер закричал:
– Черт! Да он ледяной! – Парень уже собирался спрыгнуть с него, как камень неожиданно зашевелился и стал расти, – Что?.. Куда? Не надо! – Оливьер не смог удержать равновесия и с высоты примерно двух метров с грохотом упал на землю, сильно ударившись головой.
Фелисити, которая все это время стояла чуть поодаль от новоприбывших, наблюдала за происходящим не без отвращения. Она сама не понимала, чем было вызвало столь резкое чувство в сторону этого с виду безобидного и глупого парня, который даже не может постоять за себя при случае, но она не могла преодолеть своих эмоций и заставить их поутихнуть. Элониус заметил странный взгляд залучницы и еле заметно нахмурился. Его план мог пойти ко всем чертям, если эти двое не поладят.
– Ты