Но духи ушедших предков не оставили Тагентая. Они общались во снах, иногда наяву и советовали, не мериться со своей судьбой, а отправиться в холодную страну миллиона озёр. Он так и сделал.
Тагентай прожил на северном острове долгие годы одиночества. В нём ещё сохранялась сила, и кто знает, сколько Тёмному предначертано оставаться в живых и для чего. Старый гзур посчитал, что его война закончилась, и нет ему дела до Тёмных миров, Светлый идей или вселенского призрачного счастья. У Тагентая были свои пороки, раздумья и горести.
Гзур хромая, карабкался по камням, охотился на зверей и продолжал свою полную страданий жизнь отшельника. Но однажды в погоне за ослепшей чайкой он оступился и упал вниз на острые скалы. Старый Тагентай сломал при падении здоровую ногу, и жизнь его превратилась в ад. Его муки и скрежет зубов знал каждый куст, каждый лист, каждое дерево на том острове, где уединился он. Гзур выл на солнце, трепетал пред Луной. Он трижды рыл в камнях себе могилу, но зов заставил его жить далее и бороться.
Раздробленная нога гнила, сохла и увеличивала страдания. И тогда духи предков снова подсказали выход. Тагентай приготовил варево, которое утоляло кошмарную боль. Он выпил отвар из трав и грибов и, достав свой клинок, отрезал обе ноги.
Духи спасли Тагентая от мук, лишив его разума. Боль ушла безвозвратно, а его злость, с которой он прежде сокрушал врагов, только увеличилась. Тагентай смастерил деревянную тележку и сидя на ней, отправился к людям. Тёмный искал смерти. Тагентай ждал, когда славы придут и наконец-то, отправят его к своим близким, давно ушедшим родичам.
Гзур поселился в лесу, где-то неподалёку от города Псков. Он нападал на путников, грабил обозы, убивал воинов или просто душил заблудившихся крестьян. Тагентай отнимал еду у людей, терзал их тела и ждал конца своего долгого пути. Зверь не чувствовал ног, а руки, с помощью которых гзур передвигался в ветвях деревьев, превратились в ужасное несокрушимое орудие зла. Сила в его руках была таковой, что он запросто мог свернуть лошади шею – главное, уцепиться за ней и схватить. И если кто-то из живых существ попадал в сети старого гзура, то тогда неминуемая жуткая смерть ожидала его.
Жалобы на чудовище, поселившее в лесу, заставили славов обратить внимание на слухи. Горд решил найти убийцу. Светлый пришелец понимал, что людские рассказы о лешем, жарящем детей на медленных углях, мягко говоря, преувеличены. Но пропадали люди. Совсем недавно на лесной дороге погиб отряд из пяти русичей, сопровождающих юного князя. Возможно, лихой народец диких кочевников устраивает засады и убивает людей, а может быть, это, что-то совершенно иное. Лишь только мудрый Моск утверждал, что злодеяния вершат нечеловеческие руки. Учёный слав не был уверен,