– А может, у вас телефон есть? Я маме с папой позвонить хочу, – тихо обратилась к незнакомке Кира.
– Телефона у меня нет. Да, и не позвонишь ты никуда, отсюда. – Ответила хозяйка двора. – Меня Маконьей зовут. Мой дом здесь один стоит. Соседей нет, разве что, зверь лесной, – она кивнула головой в сторону лосей, пасшихся во дворе. – Давай так. Ты у меня побудь. Отдохни, умойся. Скоро обед подоспеет. А потом ты расскажешь мне, что с тобой произошло. Эй, Слад, как там обед? – крикнула она, обернувшись через плечо.
Из глубины дома вышел высокий паренёк, по виду чуть старше Киры, светловолосый и голубоглазый.
– Почти готов, тётушка Маконья, – ответил он и снова скрылся в доме.
– Это Слад. Мой воспитанник и помощник. Смышлёный парень. И очень добрый. – Объясняла Кире Маконья, тёплым взглядом провожая Слада. – Его родители ушли из Яви много лет назад. Неведомо куда. Даже мне неведомо. Он один в мире остался. Вот я и взяла его на воспитание. Так мы и живём. Я ведь отсюда не могу уйти. Хозяйство у меня и не только… – она не закончила фразу, замолчала, как будто опомнилась, чтобы не сказать лишнего.
А спустя полчаса, сидя за массивным деревянным столом, умытая и немного успокоившаяся Кира, уплетала за обе щеки похожую на рагу похлёбку из овощей с пряными травами. Мяса в похлёбке не было. «Наверное, Маконья очень любит животных, вот и не ест мяса», – подумала Кира.
Слад сидел за столом напротив Киры и украдкой поглядывал на неё. Видимо, ему не хватало общения, но он из скромности не решался заговорить первым. Тогда Кира решила сама завязать беседу:
– А чем ты здесь занимаешься? – спросила она, глядя прямо на мальчика. Ложка Слада замерла на полпути ко рту. Он посмотрел на Киру, потом на Маконью, будто бы спрашивая разрешения говорить, и ответил:
– Всем понемногу. За двором смотрю, по дому помогаю, живность кормлю. Иногда тётушка берёт меня в лес или к пещерам…
– Ну, будет тебе болтать, Слад, доедай, а если наелся, так сходи кур покорми, – прервала Маконья Слада. Слад послушно встал из-за стола и вышел во двор.
Несмотря на внешнюю мягкость, Кира чувствовала в Маконье скрытую внутреннюю силу.
– Вы поможете мне найти родителей и Сеньку? – обратилась девочка к Маконье. Вместо ответа та долго и внимательно разглядывала Киру.
И когда Кира почти отчаялась услышать её ответ, Маконья произнесла:
– Девочка моя, ты, кажется, пока не поняла, где оказалась. Ты ведь находишься в другом мире. Люди из вашего мира редко попадают сюда. А если и попадают, то неспроста. Горыныч случайно не выбирается из своего логова. Значит, было угодно, чтоб ты пересекла Грань. Не пугайся, время в вашем мире и в нашем движется по-разному. Если