Проснувшись утром, Кира попыталась сначала открыть один глаз, но не смогла и непроизвольно зажмурилась – такой яркий был свет вокруг. И тут же услышала мамин смех:
– Вставай, соня-засоня! У нас сегодня насыщенный день. Погода великолепная! Бегом умываться, и пойдём в кафе завтракать.
– Мам! Куда торопиться? Мы же только приехали! – спросонья проворчала Кира.
– Да, но если хотим познакомиться поближе с множеством достопримечательностей Алтая, мы не должны валяться и тратить время. Это можно делать и дома, – резонно отметила мама.
– А где папа? – спросила Кира и огляделась.
– Папа и Сеня пошли на озеро, – кивнула мама в сторону окна. Кира выглянула в окно и увидела, как Сенька кидает камушки в воду, а папа с абсолютно счастливым видом любуется пейзажем.
– А сколько времени? – удивилась Кира. Неужели она так долго и крепко спала?
– Уже восемь тридцать, – ответила мама.
Девочка с недоверием посмотрела в окно ещё раз. Солнце было так высоко, как будто время близилось к полудню, и даже не верилось, что на часах всего-то половина девятого.
«Вот ведь удивительное место! – думала Кира, – даже время тут движется совершенно по-другому!»
Она быстренько умылась, почистила зубы и переоделась в заботливо приготовленную и разложенную на кровати одежду. Вскоре они с мамой вышли из домика и направились к папе с Сеней. Солнце припекало совсем по-летнему, но Кире это даже нравилось – она так скучала по солнцу в их скудном на солнечные дни городе.
Два дня на турбазе близ чудесного озера пролетели мигом. Несмотря на раннее для купального сезона время, семья плескалась в приятно-прохладной воде озера, загорала под не по-майски припекающим солнцем и резвилась на густой зелёной траве, которой порос берег озера. Вечерами Кира наблюдала умопомрачительные закаты, а когда солнце исчезало за кромкой леса, восхищалась бесконечным звёздным небом. Кроме привычных Медведиц, Кассиопеи и Ориона на этом небе были тысячи других неизвестных Кире звёздных скоплений. Она до поздней ночи сидела у окна на своей кровати и, глядя на небо, придумывала им названия.
На следующее утро приняли решение двигаться дальше вглубь горной страны. Через час вещи были упакованы, и семейство продолжило путешествие. Вскоре прибыли в посёлок Чепош и остановились в уютной усадьбе. Кира была под большим впечатлением от поездки по горному серпантину: извивающаяся змеёй дорога, величественные цепи гор, вековой сосновый лес…
Днём поехали смотреть прекрасное, по словам мамы, место, где сливались вместе две реки, Чемал и Катунь. После долгого шатания по сувенирному базарчику, где Сенька окончательно утомил маму своими: «Мам, купи!», наконец, подошли