Через пятнадцать минут семейство определилось с заказами, и они вчетвером уже сидели и болтали о предстоящем пути. Мама была немного обеспокоена, папа, наоборот – в приподнятом настроении, Сенька был голодный и хныкал, а Кира мечтательно смотрела в окно, наблюдая, как голубые прогалины неба появляются и исчезают среди редеющих туч. «Ах, как же хорошо! Ах, как будет хорошо!» – мечтательно думала Кира в тот момент.
Принесли заказ. Принялись за еду. Кира уплетала свои спагетти с подливкой и думала: «Ну, почему еда в придорожных кафешках такая вкусная?» Спустя некоторое время, все насытились и ждали, когда Сенька закончит ковырять картофельное пюре. Папа уже начал немного раздражаться и подгонять всех собираться, чтобы до темноты успеть доехать до Барнаула. Мама расплатилась и семейство Фоминых, погрузившись в минивэн, продолжило путешествие.
К вечеру добрались до Барнаула. Кира была сонная и не слишком разглядывала городские пейзажи. Мама с папой, видимо, тоже уставшие, молчали, Сенька спал. В Барнауле остановились в гостинице на ночлег. Девочка с трудом доволокла ноги до своей кровати и тут же уснула.
Утром её разбудило воркование Сеньки. Он играл, с предусмотрительно взятыми мамой игрушками, сидя на полу. Мама заваривала чай в пакетиках. Папы не было видно. Скорее всего, убежал в машину, предположила Кира. Она потянулась и села на кровати. Солнце заливало светом их небольшой гостиничный номер. Краем глаза девочка заметила, что мама разложила на салфетке несколько бутербродов. Мысль о завтраке взбодрила, и Кира помчалась умываться.
После завтрака они без проволочек выехали из города на трассу: им предстояло преодолеть завершающую часть пути до места назначения. Кира предвкушала, как через какую-то пару сотен километров они прибудут в сказочно-прекрасную (судя по фотографиям в интернете и обрывочным воспоминаниям из прошлой поездки) горную страну, которая сулит незабываемые впечатления – уж в этом юная путешественница не сомневалась!
Мама с папой разработали целую программу их отдыха: где побывать, что посмотреть. Мама тщательно выбирала турбазы для остановок, чтобы не засиживаться на одном месте, а посмотреть разные уголки прекрасного горного края. Папа с воодушевлением рассказывал, как же здорово будет прокатиться верхом и попробовать себя в рафтинге по Катуни.
Спустя два часа на горизонте показалась гряда несокрушимых седых гор, небо над ними наливалось свинцом – из-за гор шла гроза. Сенька тут же заснул, мама тоже задремала, а папа сосредоточенно следил за дорогой. Кира прикрыла глаза на минуточку и не заметила, как провалилась в сон. Ей приснилась гроза с тёмным, почти как ночью, небом, с быстрыми и яркими вспышками