– Способ второй, – продолжил Макс. – Надо продемонстрировать зрителю, что объект или, если хотите, человек находится в совершенно другом месте, в то время как он остается, где был.
Макс подкинул шарик и ловко поймал его стаканом, потряс и проделал несколько пассов над ним, а затем достал шарик из-за уха Тани и зажал его в кулаке:
– Где шарик?
Таня уверенно указала на руку:
– Так вот же он!
Макс разжал кулак и продемонстрировал шарик:
– Умница! Одна маленькая деталь… – Макс поднял стакан и под ним обнаружился второй шарик, неотличимый от первого.
– Их два! – глаза у Тани горели, рыжие волосы растрепались по щекам.
– И способ третий, – Макс показал три пальца на руке. – Надо создать иллюзию, что объект помещен туда, где его на самом деле и не было.
Макс положил шарик на стол, продемонстрировал пустой стакан, а потом накрыл шарик стаканом. Поднял стакан – пусто. Сунул стакан Ване – проверяй.
– Это как? – недоверчиво насупился Ваня.
Макс отмахнулся:
– Просто поверь, его там и не было. – Макс разжал ладонь, на ней лежал шарик. – Если возвращаться к Вавилову, то или он не садился в самолет, или остался в самолете, когда все думали, что его там нет.
Нина отобрала у Макса стакан, сгребла раскатившиеся карандаши и, засунув в стакан, поставила на прежнее место на столе:
– Начнем по порядку. Понадобится детальная информация о личности Вавилова. Родственники и знакомые, конфликты, друзья и враги, интимные связи, заболевания, которые могли привести к скоропостижной смерти, потере памяти или ориентировки в пространстве.
Макс шутливо поднял руки: «сдаюсь» – и вернулся к подоконнику.
Ваня уже барабанил по клавиатуре со скоростью пианиста-виртуоза. Таня все еще стояла посреди комнаты, глядя на постер на доске:
– А может быть, что он сначала зашел в самолет, а потом оттуда вышел?
Макс снисходительно пожал плечами:
– Если он вышел, кто-то должен был это заметить. И это не фокус.
Борис скептично усмехнулся:
– А мы здесь не фокусы показываем, а людей ищем и преступления расследуем.
Таня задумчиво протянула:
– А было ли преступление? Тела-то нет.
Иван подал голос, не отрываясь от монитора:
– Вавилов и раньше пропадал. С разными женщинами.
Глава 3. План Макса
Макс сидел на подоконнике в пустом кабинете и задумчиво смотрел в окно, где синели ранние зимние сумерки. На улице зажглись фонари, прохожие, нахохлившись, спешили по своим делам.
В правой руке он вертел колоду карт: пальцы совершали неуловимые движения и карты двигались как будто сами по себе. Вот зажатая между большим и указательным пальцами колода распалась на две равные части, нижняя скользнула по ладони и оказалась сверху,