Бармен прерывает свой рассказ и некоторое время следит за моим приближением. Как только я подхожу, он вдруг обращается ко мне по имени, в точности, как это сделал днем портье:
– Здравствуйте, Саша. Поздравляю с первым днем на острове. Желаете чего-нибудь выпить?
Подсаживаюсь за барную стойку рядом с двумя мужчинами, здороваюсь с ними вежливым кивком и интересуюсь:
– Откуда вы знаете, как меня зовут?
Бармен хитро улыбается и некоторое время медлит, наслаждаясь произведенным эффектом:
– У нас на острове нечасто бывают новые лица. А о вашем прилете мне рассказал Олег, – бармен кивком указывает на одного из сидящих за стойкой мужчин. Его лицо кажется мне смутно знакомым.
– Олег. – Мужчина тут же протягивает руку и приветливо улыбается.
– Саша, – в привычной манере, без официоза, представляюсь я. – Мы знакомы?
– Теперь да. – Олег смеется и представляет своего спутника. Мы пожимаем друг другу руки.
– А я Джим, – встревает в разговор бармен. – Чувствуйте себя как дома. Сделать вам «маргариту»?
– Я буду виски, – твердо отвечаю я, получая в ответ уважительный взгляд от бармена.
– С колой? – с хитрым прищуром уточняет он.
– Чистый, – гордо отвечаю я под одобрительное гудение собеседников, чей статус с каждой проведенной в баре минутой плавно перетекал в «собутыльников».
– Прости, если смутил тебя, Саша, – говорит Олег, когда Джим исполняет мое пожелание. – Я видел тебя в самолете и услышал, как стюардесса обратилась к тебе по имени.
Тут-то я и узнаю в Олеге своего молчаливого соседа по креслу, весь полет читавшего журнал.
– Теперь понятно, – облегченно киваю я. Мы поднимаем бокалы и чокаемся; к моему удивлению, Джим тоже присоединяется к нам и залпом опрокидывает из маленькой рюмки нечто похожее на текилу.
– А вам разве можно? – спрашиваю я бармена.
– А почему нет? – азартно отвечает Джим. – Можно пить, но нельзя пьянеть. Чем больше можешь выпить с гостями, не опьянев, тем выше твой профессионализм.
– Нам никогда не удавалось перепить Джима, – подает голос спутник моего соседа по самолету.
– Слабаки! – презрительно бросает в их сторону Джим и снова разливает по стаканам.
– Друзья, полегче! Куда так торопиться? – отодвигаю свой бокал от протянутой Джимом бутылки.
– Да, ладно тебе, Саш. Здесь такая атмосфера! – Олег шумно втягивает ноздрями воздух. – Практически невозможно опьянеть. А еще наутро не болит голова!
– Настоящий