– Все вы, гады, богачей ищите! У меня уже сорок воинов убежало.
Роман присвистнул, потом серьёзно и сочувственно спросил:
– А что, уже и город охранять некому?
– Придержи язык! – огрызнулся всадник. – Не то в тюрьму тебя брошу и плевать мне, чего станет с этой девчонкой!
– Я побыл бы стражником, да вот только её куда-то пристроить нужно. Так, чтобы не волноваться: всё-таки, она – моя сестра, – чуть вежливее, чем до того, ответил мой брат.
– Девай куда хочешь, а сам с остальными стражниками живи. Или я её стряпухой пристрою.
– Э, нет, с остальными стражниками я ей быть рядом не позволю! – мой заступник мрачно скрестил руки на груди, – Благодарю за предложение, но лучше поищу какого-нибудь богача.
Странно, он же ж сам собирался податься в стражники! А тут такое везенье: случайная встреча с главой местной охраны – и Роман ещё и отпирается?! Ну, даёт!!!
– Твоим богачам охранников хватает! – в глазах главного стражника полыхнуло отчаяние, вслед за ним – злость.
– И я не лишний буду, – осклабился мой вредный брат, – Денег-то у них много, а за деньги они боятся.
– Если ты свою сестру куда-нибудь устроишь, хоть к своим богачам, и разыщешь меня до заката, то получишь наперёд пятнадцать серебряных! Больше не дам, понятно? – и ударив лошадь в бок сапогом, всадник скрылся, ворча.
До нас донеслось:
– Уже торгуются, все слишком умными стали!..
– Хм, а пятнадцать серебряных – это недурно, – задумчиво сказал Роман, потирая небритый подбородок.
А-а-а, так этот хитрец нарочно цену набивал! А практичный у меня братец.
Я сначала было оглядела его с гордостью – какой красавец – потом вдруг, додумав мысль дальше, испугалась.
Если Ромка вырос такой практичный, как бы он меня богачу не продал, в жёны! А сводный брат как назло смотрел на меня серьёзным таким и оценивающим взглядом. И я опять пожалела, что родилась симпатичной. Просто симпатичная или даже красивая – не мне судить, но мужчины на меня посматривали, а кто-то лез с соловьиными одами, мол, как люблю, как хорошо нам вместе будет, как защищать тебя буду и… и приходи вооон в тот сарай сегодня ночью?.. Я, разумеется, не шла. Уши у меня были – и от женщин я об этих мужских соловьиных речах-ручьях уже наслушалась, с лихвой. Вот от двух аристократов отвязаться было сложнее – приходилось из двух городов убегать, ночью, бросая хорошие места и приличных людей, дававших мне работу. И даже не смущали этих мужчин мои синие глаза как у новодальцев. Синие глаза… так вот почему я родилась с синими глазами, хотя почти у всех светопольцев они были серые или, реже, зелёные или карие!
А брат продолжал смотреть на меня. Смотреть оценивающе.
Смущёно потеребила русые пряди из конца косы. Эх, подвески не хватает. Той, медной. С трудом заработала. Но как на ней здорово звенели мелкие подвески при ходьбе! Но, увы, украли. Хотя… может, и к лучшему, что те мужчины всё у меня забрали, а саму меня не тронули? Может, заслужу потом доброе слово