– Спасибо, – на секунду я забыла про дождь и в знак благодарности чмокнула его в щеку. Он покраснел, будто узрел в поцелуе неприличный жест, однако сдержался и не проронил ни слова.
Консьержка, сидевшая за пуленепробиваемым стеклом, с немым упреком посмотрела на меня и Мишу. Конечно, она не видела, что произошло несколько секунд назад, и, тем не менее, я догадывалась, что творилось у нее в мыслях.
– Мой студент, – виновато сообщила я, словно сей факт мог разрушить все подозрения. Анна Васильевна безразлично махнула рукой и, не ответив, демонстративно вернулась к чтению.
Вот и все. Теперь обо мне заговорит весь подъезд, буквально помешанный на разного рода сплетнях. «Вы слышали, Верочка с четвертого этажа… Да-да, встречается со своим студентом». А впрочем, плевать. Пусть думают, что хотят, и говорят какие угодно гадости. Я уже взрослая, чтобы решать, с кем спать, а в чьей компании – поглощать чай со сладостями.
– Наверно, вы зря пригласили меня домой, – не выдержал Миша, когда мы очутились в лифте, – ваша консьержка… У неё был такой странный взгляд… Будто бы Вы совершаете преступление века.
– Так и есть, – иронично улыбнулась я, – в ее понимании – это преступление. Нормальная женщина в возрасте тридцати лет ни в коем случае не должна приглашать мужчину.
– А Вы – нормальная? – не сдержался он, и в этот миг перед нами открылись двери.
– Вообще-то, да. Но сегодня – нет. В конце концов, существуют исключения.
Войдя в квартиру, я зажгла в прихожей свет и с наслаждением избавилась от мокрых туфель. Сняла чулки, поймав его странный взгляд, и поспешила босиком на кухню.
– Чай? Кофе? Или, может быть, вино? – спросила я, стараясь казаться проще.
– Пожалуй, чай, – задумчиво ответил он. И сел за стол, размякший словно зомби.
Последний раз я принимала гостей месяца два назад. Тогда мы с Жанной праздновали ее день рождения. Тем более странно было видеть здесь сейчас чужого мужчину иного поколения. Я торопливо заварила чай и параллельно расстегнула блузку. Готова поклясться, что Миша тайком наблюдал за мной, но, оборачиваясь, я неизменно встречалась с его безразличием.
– Bon appetit! – я разрезала купленный накануне торт и, обессилев, рухнула на табуретку, – ты все еще думаешь, что зря не пошел домой? И, сто процентов, считаешь меня сумасшедшей?
– Да нет, – неуверенно признался он, – я просто не ждал, что Вы будете столь откровенны… В конце концов, я обыкновенный студент, а Вы… по сравнению со мной – королева.
Я рассмеялась и едва не уронила торт. Настолько забавным выглядело его сравнение. Ха! Королева! Живущая без короля. Представьте себе, какое воображение!
– По-твоему, королевы преподают французский? – спросила я, вдоволь насладившись смехом.
– Возможно, – Миша сделал несколько глотков, но почему-то не осмелился прикоснуться