– Движение. Постоянное движение вверх… Стремление жить, а не предаваться развлечениям. Иначе все – ты попадаешь под прицел тоски, которая вмиг обращает сознание в пепел…
– Хочешь сказать, что судьба завела Илью в тупик, а его личности угрожает саморазрушение?
– Фактически – да. Он почти перешел за грань. Теперь только ты в состоянии повлиять на ситуацию.
Вот так. А я думала, у нас идеальный брак, где каждая мелочь просчитана вперед на годы. Покупки, круизы, рождение и воспитание детей, оплата врачей и даже места на кладбище… Детальный проект, включивший в себя всю жизнь, но, к сожалению, провалившийся уже на начальной стадии.
– Кошмар, – с ужасом прошептала я, – ну и дела… Куда я смотрела раньше?
– В завтрашний день, – убежденно произнесла она, – с одной лишь поправкой – ты не замечала главного.
Я промолчала, попытавшись отвлечься на показ, чтобы хоть как-то погасить зажженное в душе волнение. Напрасно. Мои мысли уносились назад к Илье и к нашей жизни, падающей куда-то в бездну.
– Может, уйдем? – неожиданно предложила она, – слегка проветримся и поужинаем где-нибудь вместе?
– Но… – собралась было возразить я, однако раздумала и первая поднялась с кресла.
В фойе, как ни странно, тусовался какой-то народ, играла музыка и по-прежнему наливали шампанское.
– Уже уходите? – бросили нам вслед, и, обернувшись, я увидела еще одну незнакомку.
Брюнетка. Пара огромных глаз и синий шарф, обмотанный вокруг тонкой шеи. Признаться, я сразу же испытала шок – так впечатляюще выглядело ее явление.
– Простите, – робко извинилась она, – вы ведь жена господина … ?
– Ну да, – растерянно пробормотала я, – а вы…
– Жанна … – из рекламного агентства.
– Мы разве встречались? – я смотрела в ее глаза и понимала, что запомнила бы их навеки. С такими женщинами сталкиваешься только раз, чтобы после этого не расставаться до самой смерти.
– Нет, но ваш муж – наш постоянный партнер, и иногда я бываю у него в кабинете. Там есть рисунок, сделанный лет пять назад… Короче, я узнала вас по портрету.
Ее слова не походили на лесть, и, улыбнувшись, я протянула руку.
– А ваш муж здесь? – по инерции произнесла она, немного вздрогнув от соприкосновения с моей ладонью.
– Нет. Сидит дома в окружении коньяка, готовый спиться, лишь бы отдохнуть от общества.
– Как жаль, – с сожалением выдохнула она, – а мне хотелось обсудить с ним кое-какие контракты…
Только тогда я вспомнила, что мы не одни, и у меня родилось неожиданное для всех решение:
– Послушайте, Жанна, вы не против присоединиться к нам? Сперва поужинаем, а потом я приглашаю в гости.
Конечно, с моей стороны это был определенный риск, но именно так зародилась наша дружба. И новая жизнь, продолжающаяся по сей день, как бы капризно ни вела себя фортуна…
2
С