Кожаные ботинки светло-коричневого цвета были начисто вычищены, однако маленькие трещинки говорили о том, что их срок службы довольно длительный. В такт движению поезда мужчина постукивал ногой, изредка сбиваясь. Он был худощав, но носил брюки, напоминающие о том времени, когда он был в теле и, возможно, счастливее. Чуть вытянутые колени, заостренные, словно школьные угольники, и тонкие пальцы с единственным обручальным кольцом. Девушка задержала свой взгляд на его приятном блеске. Она любила и уважала мужчин, с гордостью носящих этот знак любви. Отчего-то Саша была уверена, что он этим гордится.
Мужчина с улыбкой поймал ее взгляд и что-то сказал, затем повторил, заметив у собеседницы наушники. Девушка, торопясь, снова нажала на «паузу».
– Извините?
– Вы так тщательно меня изучаете, что я чувствую себя неловко от такого внимания красивой девушки, – он добродушно рассмеялся и прикрыл книгу, зажав страницу, где остановился, пальцами и положив закладку сверху.
Саша смущенно улыбнулась и опустила глаза. На карточке, что он использовал вместо закладки, было изображено здание, которое она хорошо знала, но не могла вспомнить откуда. В голове молниеносно стали возникать воспоминания домов друзей и гостиницы, в которых она останавливалась, но не одно из них не было похоже на этот большой серый кирпичный куб.
Мужчина заметил ее интерес и, взволнованно вложив закладку между страниц, захлопнул книгу.
– Не волнуйтесь, – чуть заикаясь от волнения, произнес он теплым низким голосом, и, торопясь, встал, прижав дипломат к груди. – Это всего лишь визитка.
Саша встревоженно подняла глаза, пытаясь понять, чем могла так его напугать. Возможно, она теряет хватку общения с психологически несломленными людьми, ненароком задает неуместные вопросы или слишком навязчиво изучает. В продолжающихся попытках вспомнить, где же она видела то здание, что было изображено на карточке, девушка пожала плечами и проводила взглядом вышедшего из вагона мужчину. Потом вновь включила музыку, окунаясь в ностальгические переживания и волнения, что сопровождали ее каждый раз по пути домой.
5
«Дом – это там, где нас любят», – гласил плакат на стене в коридоре, всегда встречающий гостей. Однажды услышав эту истину от своей однокурсницы, судья Том Фроззи твердо решил, что повесит эти слова в коридоре своего дома, который построит для любимой семьи.
Сейчас, спустя около 20 лет, дом был построен, а эти душевные слова меньше навевали тепло и уют, а больше – тоску. Перед глазами всплывали студенческие годы, окрашенные в нежные цвета забытых проблем и яркие огоньки глаз той, которая ни на миг не осталась забытой в его сердце. На фоне однообразных оттенков юности ее глаза, губы, голос были единственным ярким созвездием. Эти слова были данью прошлому и делали его большой дом на толику