Первая пробная атака на главный замок Брайна была отбита с лёгкостью и практически без потерь. И это несмотря на то, что защищали его не полным составом королевских войск. Из шести объединённых княжеств внутри замка находились только воины самого короля и князей Викарда и Ульфа. Остальных король ожидал в течение ближайших суток, после чего планировал провести масштабное контрнаступление. Несмотря на вроде бы благоприятное развитие дальнейших событий Брайн ходил мрачнее тучи. Он не понимал, как могло произойти то, что они прозевали и не подготовились к таким крупным вторжениям. Да и сам факт скоординированных действий между такими совершенно различными группами как степняки, оборотни и болотные тролли не поддавался разумному объяснению.
– Похоже, можно немного расслабиться! – радостно произнёс стоящий рядом с королём князь Ульф: – Эти стены даже оборотням не взять, а бородавочники так те вообще лазать по лестницам не умеют!
– Расслабляться будешь тогда, когда всю эту нечисть с нашей земли уберём! – зло ответил на его слова Брайн: – Да и то, сначала тебе придётся ответить, как под стенами замка оказалась тысяча троллей! Сейчас просто разбираться некогда!
– А чего сразу я! – обиделся Ульф: – Вон, у Викарда целые орды через перевал прошли, да и оборотни не с моих земель сюда попали!
– Разберусь и с оборотнями и со степняками, не переживай! А вот за твой вчерашний доклад я спрошу сполна! Тридцать бородавочников он, видите ли, у себя гоняет!
– Сир! Посмотрите, вон там, на дальних холмах, вроде это князь Барак со своими воинами! – подал голос стоящий с ними Викард.
С высокой каменной башни, которую Брайн несмотря на возражения жены назвал в её честь, было хорошо видно как на пригорок выезжает стройная колонна всадников с гербом князя Барака на штандарте. Да и сам князь театрально гарцевал на своём породистом скакуне в первых рядах.
– Они что, страх потеряли? – раздражённо прокомментировал увиденное король: – Это же полный идиотизм, выезжать на противника в плотном парадном строю! Любой массивный залп лучников по площадям выкосит минимум треть этого отряда!
– А князь Барак никогда особым умом и не отличался! – с усмешкой подтвердил эти слова Викард: – Интересно, как он в замок прорываться будет?
– А ему в замок и не надо! Мы его легко своими силами удержим! Пусть на этих дальних холмах лагерь разобьёт! – распорядился Брайн: – Утром дождёмся подхода пехоты, и ударим с двух сторон одновременно! Просигнализируйте ему с башни об этом!
– У меня такое ощущение, что сигнальщик нам не понадобится! – внимательно вглядываясь вдаль, резюмировал Викард: – Похоже, он ускорился и прямо с марша, не меняя строй к центральным воротам скачет!
Из всего словесного потока, который выдал разгневанный король в первые две минуты, написать