Пройдя несколько комнат, я остановился у двери с цифрой двенадцать и, собравшись с духом, отрывисто постучал. За дверью послышались какое-то движение и звон падающей посуды. Когда дверь распахнулась, моему взору предстал искомый постоялец. Передо мной действительно был рунианец средних лет. Его волосы пучками торчали в разные стороны, лицо выглядело осунувшимся и измотанным, широкие карие глаза смотрели недобро и немного вызывающе. Одет он был в простую, когда-то белую рубаху, плотно запятнанную чернилами, и красные шаровары, наподобие тех, что носят пираты Кровавой длани.[18] Последняя деталь смотрелась на нем несколько карикатурно, и я едва сдержался, чтобы не хохотнуть.
В комнате за спиной слагруна был очень простой интерьер: кровать, два стула и стол, заваленный какими-то картами и бумагами, а вокруг стояли с десяток бутылок из-под вина. Только заметив бутылки, я понял, отчего лицо соплеменника мне показалось таким изможденным. По-видимому, он пил уже несколько дней. Между тем он потерял терпение и, переходя в наступление, деланно храбрясь, выпалил:
– Будем глазки строить или как? Чего надо? Я тут вообще-то работаю!
Выдержав небольшую паузу и испытующе глядя на него в упор, чуть наклонившись, я спокойно проговорил:
– Ты, кажись, шамана ищешь для пыльной работенки в руинах утаремо? Так вон он – я. Может, впустишь, или будем тут на весь коридор о контрабанде болтать?
В его глазах сразу прочитался усилившийся к моей персоне интерес, и он, вытерев руки об рубаху, приглашающе распахнул дверь чуть шире:
– Приятно иметь дело с деловым рунианцем, а не этими… – он недоговорил. – Проходи за стол.
Я прошагал в его комнатенку и уселся на стул таким образом, чтобы видеть дверь. Не то чтобы я ему не доверял, но и оснований отбросить предосторожности в таком заведении не было. Мой новый знакомый уселся на другой стул через стол от меня и изучающе уставился глаза в глаза, затем протянув руку:
– Меня зовут Макирфор. Можно просто Маки, я не гордый!
– Кзор.
Мы пожали руки. Маки ловко подхватил с пола какую-то замаранную книгу, затем достал из нагрудного кармана рубахи очки с круглыми и толстыми стеклами, вроде таких, как носят механики, и, помусолив карандаш, обстоятельно затараторил:
– Итак, начнем с главного. Я плачу каждому участнику по пять процентов от выручки, которую мы сможем выудить со скупщиков Кровавой длани в случае успеха нашей авантюры. Все предельно просто: как добираемся до долины, мы заходим в ближние кварталы Ломкай-гора,[19] осматриваем руины в поисках любых артефактов, затем рабочие снимают верхний слой в местах предположительного расположения более древних пластов и построек, по времени это примерно