Слепота… Вспышка… Боль…
***
Когда ритуал, результатом которого стала бы громадная пуповина, соединившая Хаос и мир-накопитель готов был завершиться, в Хрустальном гроте один за другим стали появляться члены Совета Древних. Все десять. Последними прибыли двое Стражников Ночи – высокие, в полтора роста бестии с рогатыми главами и кожистыми крыльями-рудиментами за мохнатыми спинами. Они держали под руки красивую девушку в алой тунике.
Стоящий на одном из лучей сияющей звезды Раак’имал закричал:
– Скорее! Ритуал вот-вот завершится!!!
Прибывшие моментально принялись за дело.
Шестеро помоложе взялись за руки и организовали магический круг, в центре которого оказался лежащий на полу Заарг’иррат. Меж его ладоней мерцало Око Хаоса. Остальные трое так же организовали круг, но в его центре встал Тземт’идос – глава Совета Древних. Он стукнул тяжёлым посохом по гладкому полу, и оба магических круга тут же активировались.
Сила, что стала концентрироваться в фокусе большого круга по приказу Тземт’идоса, устремилась в круг малый, и посох в его руке засветился пуще солнца. Короткий приказ, посох указывает на лежащего и с навершия срывается ветвистая молния.
И тут произошло то, чего никто из Совета Древних не в силах был предугадать. Не долетев до Заарг’иррата какую-то пядь, молния разлетелась на мириады искрящихся точек. Раздался гром, и собравшихся разметало по Хрустальному гроту. На ногах остались стоять лишь Стражники Ночи, держащие девушку да Раак’имал, что так и не покинул магического рисунка.
Девушка улыбалась.
Тземт’идос с трудом поднялся, подхватил посох и тяжело на него опёрся. Тут он заметил улыбку на лице девушки, и гнев пронзил его мощнейшим электрическим разрядом.
– Что веселит тебя дочь моя? – сухо поинтересовался глава совета, сумев-таки подавить вспышку гнева.
– Ваши жалкие потуги, отец! – девушка засмеялась в голос. – Вы только посмотрите на себя – могучий Совет Древних и не в силах совладать с Оком Хаоса. А сколько бравых слов прозвучало под сводами Башни Мрака.
– Дайа’лата, ты забываешься! Ещё одно слово неуважения к совету и я вынужден буду…
– Смотрите!!! – прервал их перепалку крик Раак’имала, и все взгляды устремились на выстрелившее из Ока туманное щупальце. Стремительно увеличиваясь в размерах, оно достигло сводов Хрустального грота и исчезло за его гранью. В тот же миг и стены и пол потеряли прозрачность.
– Это ещё что такое? – ни к кому не обращаясь, задал вопрос Тземт’идос, и девушка вновь заливисто рассмеялась.
– Останови его!!! – отец дёрнул дочь за руку. – Ты же видишь, в кого он превращается!!!
Дайа’лата хотела отстраниться, но Стражники держали крепко. Тогда она гордо вскинула подбородок и устремила взор в потолок.
– Дочь моя, прошу тебя, останови своего супруга. Иначе нам всем конец!
– Как