– Что ты этим хочешь сказать?!
Илья испуганно замолчал. Но после короткой паузы стал торопливо оправдываться.
– Я имел в виду, что если бы…
Договорить он не успел. Отбросив всякую дипломатию, КАКА выплёскивал весь накопившийся за сегодня гнев.
– Ты хочешь сказать, что я… что мы…
Так и не решившись сказать, что «я или мы», он прокричал.
– Садись!!!
Гром и молнии, которые готовились для Брагина, вдруг обрушились на голову Геклера. Это было столь неожиданно, что в зале воцарилась тишина. Слышно было только, как шумят деревья, да ветер бьёт в окно. КАКА хотел тотчас разогнать всё это собрание. Но, остыв и несколько секунд поразмыслив, понял, что цель не достигнута. Подобным выступлением разгром Брагина заканчивать нельзя. Подавив в себе желание выругаться вслух, он громко произнёс:
– Чуклин!
Выбор был очевиден. Видеть и слышать Маковецкого в этот момент ему не хотелось. Чуклин, казалось, только ждал команды. Он подскочил и, сшибая на ходу всё, что выступает или просто плохо стоит, рванул к трибуне. Никакой робости, во всяком случае, внешней, у него не наблюдалось. Влетев на трибуну, он схватился за нее, широко расставив руки, как рулевой за штурвальное колесо. Решительность его должна была внушать мысль о том, что с оппортунизмом покончено. Сейчас, наконец-то, будет произнесена Истина.
– Товарищи! – начал он сразу в повышенном тоне. – Цель нашего сегодняшнего собрания – проверка готовности диссертации, которую нам сегодня зачитал господин Брагин Игорь Петрович. Первое, что надо сказать, это то, что нет диссертации в напечатанном виде. Никто из здесь присутствующих работу не читал. Обсуждать её мы можем только по докладу.
Чуклин сделал паузу и посмотрел на КАКА, проверяя его реакцию. Тот мрачно сидел на председательском месте и на выступление Дмитрия Сергеевича не реагировал. Оценив отсутствие негативных эмоций как одобрение, Чуклин окинул взором зал и продолжил:
– Что же мы можем сказать, заслушав доклад? К сожалению, мы должны сказать, что задачи докладчиком не решены, а цель работы – не достигнута. Если сравнить то, что он говорил в начале, с тем, что было в конце, то заметно, что это разные вещи. Почему, спрашивается, начало было одно, а потом пошло совсем другое? Это можно объяснить только недисциплинированностью товарища Брагина. Невзирая на многочисленные замечания руководства, он продолжал гнуть свою палку. Нежелание прислушиваться к научному руководителю, привело к тому, что график подготовки диссертации господином Брагиным безвозвратно сорван.
Чуклин вновь замолчал и вновь посмотрел на КАКА. Тот сидел безучастно. Это подбодрило Чуклина и придало силы для дальнейшего выступления. Тем не менее, безучастность КАКА объяснялась несколько иными обстоятельствами. Он размышлял о несправедливости судьбы, которая свела его с этими людьми. «Ещё один дурак на мою голову. Мало