По способу общения в прагмалингвистическом аспекте противопоставляются следующие виды общения: серьёзное – несерьёзное (игровое, юмористическое), ритуальное – неритуальное, информативное – фасцинативное, фатическое – нефатическое, прямое – непрямое (Карасик, 2002 : 200).
Другим критерием классификации дискурсов является речевой жанр. Изначально понятие жанра использовалось в литературоведении для различения таких видов литературных произведений, как, например, новелла, эссе, повесть, роман. М. М. Бахтин и ряд других исследователей предложили распространить термин жанр не только на литературные, но и на другие речевые произведения. В настоящее время понятие «жанра» используется в дискурсивном анализе достаточно широко, однако исчерпывающей классификации жанров не существует. В качестве примера новых жанров можно назвать бытовой диалог (беседу), рассказ (нарратив), инструкцию по использованию прибора, интервью, репортаж, доклад, политическое выступление, проповедь, стихотворение, роман. Отмечается, что жанры имеют достаточно устойчивые характеристики. Например, рассказ имеет стандартную композицию (экспозиция, завязка, развитие действия, кульминация, развязка) и характеризуется некоторыми языковыми особенностями: содержит каркас из упорядоченных во времени событий, которые описываются однотипными грамматическими формами и между которыми есть связующие элементы. Опираясь на этот критерий, А. А. Романов выделяет информационные, этикетные, оценочные и императивные дискурсы (Романов, 1996 : 16–18). В классификации Т. В. Шмелевой также представлены информационные дискурсы. Кроме того, она выделяет убеждающие, эпидейктические и призывающие к действию дискурсы (Шмелёва, 1997 : 91–97).
Вызывает интерес презентационная теория дискурса, представленная А.