В самостоятельное направление философия науки оформилась во второй половине XIX в. в деятельности первых позитивистов. Вдохновленные гигантскими успехами науки, они связывали именно с ней задачи подлинного постижения мира. Именно во второй половине XIX в. проблемы строения, оснований и функций научного знания становятся главными в философии. В этот период эволюции философии науки появляется понятие о главной составной части научного знания – научной теории. Из проблематики чувственного опыта выделяются специфические для философии науки понятия: эмпирическое знание, наглядность, аналогии, научный закон, математика и т. д.
Формированию философии науки как дисциплины способствовали следующие условия:
– наука к этому времени сформировалась в относительно самостоятельную социальную сферу, благодаря прикладным исследованиям;
– была поставлена проблема логического обоснования и изложения математического анализа;
– были уточнены вопросы о том, что такое научная теория, роль в ней механической модели и как она соотносится с экспериментом;
– стал осознаваться процесс разделения культуры на научную и художественно-гуманитарную, т. е. разведения научного знания морали и морали.
Можно сказать, что на первом этапе развития философии науки в фокусе ее внимания оказалась проблематика, связанная с исследованием психологических и индуктивно-логических процедур эмпирического знания.
На втором этапе эволюции философии науки (1900–1920) содержание его определялось в основном осмыслением революционных процессов, происходивших в основаниях науки на рубеже XIX–XX вв. Центральными фигурами данного этапа стали как философы, так и выдающиеся ученые (Э. Мах, М. Планк, А. Пуанкоре, Э. Кассирер, А. Эйнштейн). Это предопределило то обстоятельство, что главным предметом анализа стали содержательные основоположения науки (прежде всего теории относительности и квантовой механики).
Третий период эволюции философии науки (1920–1940) можно обозначить как аналитический. Он во многом воодушевлялся идеями Л. Витгенштейна и определялся программой анализа языка науки, разработанной классическим неопзитивизмом (Венский кружок и Берлинская группа – М. Шлик, Р. Карпан, Ф. Франк, Г. Рейхенбах и др.).
Четвертый период развития философии науки (1940–1950). В этот период публикуются научные исследования философа У. Куайна, британского специалиста в области методологии наук К. Поппера, а также работы американского физика и историка науки Т. Куна, британского специалиста в области физической химии и методологии науки М. Полани. В работах перечисленных авторов была дана критика неопозитивизма, эмпирического редукционизма и началось изучение логики научного объяснения и научного исследования.
На пятом этапе развития философии (1960–1970) сформировалась следующая тематика:
– социокультурный подход к проблеме оснований научного знания;
– метафизические