Идеографический подход в современной психологии связывают с изучением свойств конкретного индивидуума или конкретной группы на основе качественной информации, полученной либо от самого объекта, либо от его социального окружения, либо посредством анализа документов (биографии и автобиографии, мемуары, переписка, официальные документы). Человек или группа рассматриваются как целостная система уникальных свойств, а использование идеографического подхода позволяет распознать и описать индивидуальные особенности и качественное своеобразие изучаемого объекта. Основным методом здесь является описание, используются также свободная беседа, неструктурированное наблюдение, проективные методики, групповые дискуссии. Идеографический метод состоит в изучении конкретных единичных фактов. Используются описание, понимание, анализ индивидуального случая, переживание, герменевтический метод (толкование текстов), диалог через понимание, интерпретацию [8].
Б. Г. Ананьев предложил классификацию методов, которая соответствует порядку операций в научном исследовании. Таким образом, в современной психологии сложилась система методов, охватывающих цикл исследования: организационных, эмпирических, количественно-качественного анализа научных данных, интерпретационных [2].
Рис. 1. Классификация методов по Б. Г. Ананьеву
К организационным методам в психологии относятся сравнительный и лонгитюдный методы, комплексный подход [2].
Сравнительный метод – сопоставление групп испытуемых с целью найти сходство и различия между ними. Разновидности: метод возрастных срезов – применяется для изучения возрастной динамики тех или иных личностных характеристик; психолого-клиническое исследование – метод сравнения данных, получаемых при изучении отклонений в психическом функционировании, с данными, полученными на нормальной выборке.
Лонгитюдный метод – длительное и систематичное исследование одного (или нескольких) респондентов, позволяющее определять диапазон возрастной и индивидуальной изменчивости в психическом развитии ребенка. Примером такого исследования являются наблюдения Арнольда Гезелла за монозиготными близнецами в течение 12 лет. К заслугам А. Гезелла относится использование близнецового метода для анализа отношений между созреванием и научением. В последние годы жизни А. Гезелл использовал сравнительно-генетический метод. Также к заслугам А. Гезелла относится создание «Атласа поведения младенца», включающего более 3000 фотографий, фиксирующих двигательную активность и социальное поведение ребенка от рождения до двух лет. Однако в своих исследованиях А. Гезелл ограничивался чисто количественным изучением сравнительных срезов детского развития, сводя развитие к простому увеличению, «приросту поведения», не анализируя качественных преобразований при переходе от одной ступени развития к другой, подчеркивал зависимость развития лишь от созревания организма