Логан обрадовался, тут же кинулся под одеяло к сестре. Иола обняла его и, уже по обычаю, прижала к груди. Ее взгляд потянулся к окну, обратил свой взор на небесную гладь, усыпанную тысячью ярких звезд. И если Логан любил сумерки, то Иолу привлекала ночь. Каждый раз, когда у нее выпадала такая возможность, она смотрела на ночное небо, представляя, как все светящиеся на нем огоньки зажигались лишь для нее одной.
– Сис, а охотник может стать рыцарем? – спросил вдруг Логан.
– М-м? Ты хочешь стать рыцарем?
– Угу.
– И зачем? – мягко улыбнулась ему сестра.
– Чтобы… чтобы тебя защищать.
Иола едва сдержала смех.
– Глупый, разве для этого нужно становиться рыцарем? Тем более в таком случае тебе придется уехать в столицу, в то время как я останусь тут. И как тогда ты будешь защищать меня?
– Я вернусь и-и-и буду стражником тут…
– Логан, ну где ты видывал, чтобы рыцари работали стражниками? Не глупи, у тебя и так все хорошо выходит.
Побежденный, он вздохнул.
– Но за заботу спасибо, – добавила Иола секунду спустя. – Вот бы найти такого мужчину как ты, – мечтательно произнесла она.
– Найдешь, я помогу тебя, – Логан крепко обнял сестру. – Главное за Ганса не выходи.
Иола тихонько вздохнула.
– Да, это было бы не очень хорошо…
Они замолчали и Логан вскоре с миром уснул. Иоле понадобилось еще время, прежде чем ее веки наконец сомкнулись, открывая для нее дорогу в мир сновидений.
***
Они отправились в лес днем, сразу после того как Владимир дал добро. Брунгильде потребовалось некоторое время на уговоры, но в конечном итоге ее сильная воля и красноречивость взяли свое.
Логан тащил на себе свои вещи и вещи Брунгильды. «Будет твоим первым урок – укрепляет спину и плечи, – заверила она». Логан не противился, но было все же немного обидно, что его новый учитель шла налегке, в то время как он тащил всю их нелегкую поклажу. Так или иначе, но поход того стоил. Лес оказался густой, воздух пах свежестью, повсюду шныряли мелкие лесные зверюшки, а над ухом постоянно жужжали надоедливые комары. И то была пока лишь опушка – чего уж говорить о глубокой части леса!
Во время ходьбы они в основном молчали и сохраняли силы. Брунгильда нарушала тишину только, чтобы рассказать об очередной особенности охотничьей тропы или, например, о том, как определить север в дневное время суток.
– С северной стороны солнце светит слабее, а мох как раз любит темные и влажные места, – рассказывала она. – Солнце же поднимается на востоке и садится на западе.
Наконец охотники остановились на короткий привал, чтобы отдохнуть и перекусить. Логан нашел это хорошим моментом, чтобы задать Брунгильде вопрос, не относящийся к их делу.
– Тетя Брунгильда?
– Просто Брунгильда. И давай уже на «ты», – перебила его охотница.
Логану