Пьесы и инсценировки. Эскизы костюмов. Дмитрий Сарвин

круглые с перьями шляпы, наподобие испанских. Они не замечали Алеши, прохаживались чинно по комнатам и громко между собою говорили, но он не мог понять, что они говорили. Долго смотрел он на них молча и только что хотел подойти к одному из них с вопросом, как отворилась большая дверь в конце залы… Все замолкли, стали к стенам в два ряда и сняли шляпы. В одно мгновение, комната сделалась еще светлее; все маленькие свечки еще ярче загорели – и Алеша увидел рыцарей, в золотых латах, с пунцовыми на шлемах перьями, которые попарно входили тихим маршем. Потом, в глубоком молчании стали они по обеим сторонам кресел. Немного погодя, вошел в залу человек с величественною осанкою, на голове с венцом, блестящим драгоценными камнями. На нем была светло-зеленая мантия, подбитая мышьим мехом, с длинным шлейфом, который несли двадцать маленьких пажей в пунцовых платьях. Алеша тотчас догадался, что это должен быть король. Он низко ему поклонился. Король отвечал на поклон его весьма ласково и сел в золотые кресла. Потом, что-то приказал одному из стоявших подле него рыцарей, который, подошел к Алеше, объявил ему, чтоб он приблизился к креслам. Алеша повиновался.

      Король. Мне давно было известно, что ты добрый мальчик; но третьего дня ты оказал великую услугу моему народу и за то заслуживаешь награду. Мой главный министр донес мне, что ты спас его от неизбежной и жестокой смерти.

      Алёша. Когда? (с удивлением).

      Король. Третьего дня на дворе.

      Алёша. Господин король! Я не могу принять на свой счет того, чего никогда не делал. Третьего дня я имел счастие избавить от смерти не министра вашего, а черную нашу курицу, которую не любила кухарка за то, что не снесла она ни одного яйца…

      Король. Что ты говоришь? (прервал его с гневом король). Мой министр – не курица, а заслуженный чиновник! Вот тот, который обязан тебе жизнию.

      Тут подошел министр ближе, и Алеша увидел, что в самом деле это был Чернушка.

      Алеша. Господин кроль, прошу прошения за мою невнимательность!

      Король. Скажи мне, чего ты желаешь? – Если я в силах, то непременно исполню твое требование.

      Чернушка. Говори смело, Алеша!

      Алеша задумался и не знал, чего пожелать. Если б дали ему более времени, то он, может быть, и придумал бы что-нибудь хорошенькое; но так как ему казалось неучтивым заставить дожидаться короля, то он поспешил с ответом.

      Алёша. Я бы желал чтобы, не учившись, я всегда знал урок свой, какой бы мне ни задали.

      Король. Не думал я, что ты такой ленивец… Но делать нечего: я должен исполнить свое обещание.

      Он махнул рукою, и паж поднес золотое блюдо, на котором лежало одно волшебное семечко.

      Король. Возьми это волшебное семечко. Пока оно будет у тебя, ты всегда знать будешь урок свой, какой бы тебе ни задали, с тем, однако, условием, чтоб ты ни под каким предлогом никому не сказывал ни одного слова о том, что ты здесь видел или впредь