Старушка 2. Истинно!
Старушка 1. Да! Мы собственными глазами видали маленького Петра и даже с ним играли. В нынешнее время, вряд ли в целой России вы встретите человека, который бы видал Петра Великого: настанет время, когда и наши следы сотрутся с лица земного! Всё проходит, всё исчезает в бренном мире нашем…
Учитель. Но не о том теперь идет дело!
Старушка 1. Время покажет! Правильно я говорю, Перриция?
Старушка 2. Истинно!..
Гордо уходят, словно две гусыни, величественно вытянув шею. На встречу, уткнувшись в книгу, идёт мальчик. Старушки с интересом провожают его взглядом, заговорщически шушукаются и, только после этого, скрываются за кулисами.
Учитель. В том пансионе, находился один мальчик, по имени Алеша, которому тогда было не более девяти или десяти лет. Родители его, жившие далеко-далеко от Петербурга, года за два перед тем привезли его в столицу, отдали в пансион и возвратились домой, заплатив учителю условленную плату за несколько лет вперед. Алеша был мальчик умненькой, миленькой, учился хорошо, и все его любили… Да что я все рассказываю пусть Алёша расскажет.
Рассказчик щёлкает пальцами.
Алёша (отрываясь от книги). Однако, несмотря на то, мне часто скучно бывало в пансионе, а иногда даже и грустно. Особливо, сначала я никак не мог приучиться к мысли, что разлучен с родными своими; но потом, мало-помалу, я стал привыкать к своему положению, и бывали даже минуты, когда, играя с товарищами, я думал, что в пансионе гораздо веселее, нежели в родительском доме. Дни учения проходили скоро и приятно; но когда наставала суббота, и все товарищи спешили домой к родным, тогда, я горько чувствовал свое одиночество. По воскресеньям и праздникам я весь день оставался один, и тогда единственным утешением было чтение книг, которые учитель позволял брать из небольшой своей библиотеки.
Снова утыкается в книгу…
Учитель. В Рождество или в Светлое Христово Воскресенье, – когда он бывал разлучен надолго со своими товарищами, когда часто целые дни просиживал в уединении, – юное воображение его бродило по рыцарским замкам, по страшным развалинам или по темным дремучим лесам.
Другое занятие Алеши состояло в том, чтобы кормить курочек, которые жили около забора.
Алёша захлопывает книгу и начинает кормить кур (зал).
Алёша. Цып-цып-цып! (Кидает крошки) Пеструшка, не безобразничай! Ешь что дают. Ганс, а ну-ка не лезь к Пеструшке!!! Ганс, накажу! Не дам ни крошечки, как в прошлый раз! Вот, так-то лучше. Пухлик, ты что клюв повесил?! Вот тебе крошек. Вкусно? Свеженькие… Ганс! Я кому сказал, накажу?!!
Цып-цып-цып, всем хватит все покушают. Чернушка, Чернушка, смотри, что я тебе принёс. Кушай, кушай не торопись…
Учитель. А в это же самое время началась Рождественская подготовка и все были в больших хлопотах.
Музыкальный номер