– Дорогуша, на тебя что-то клиенты жалуются…
Карамелька вся сжалась. Медленно повернулась. Папа, как всегда расслабленный и спокойно-доброжелательный, с неизменным мундштуком в уголке рта, стоял перед ней настоящей глыбой. Жутковатый зелёный огонёк киберглаза горел в нервном мигании неона.
Карамелька робко заговорила:
– Там Дэл пришёл, и я подумала…
– Дорогуша, – перебил её Баркью, – Дэл сегодня будет занят с другой девочкой. А ты сейчас пойдёшь и отработаешь положенное. Ещё не хватало мне ссориться с одним из коммерческих партнёров Мастера.
Он чуть склонил своё полумеханическое лицо и тихо проговорил:
– И ещё скажи спасибо, что я не решил тебя наказать. Хотя, давно пора. Ты много о себе возомнила…
Карамелька опустила голову и сглотнула.
– Не забывай своё место, девочка. Если Дэл тебя трахает чаще остальных, это ещё не значит, что он твой покровитель или, – Баркью хохотнул, – или что он тебя любит… Давай, давай, пошла…
Тяжёлая хромированная рука легонько хлопнула Карамельку по попке, и мальчик поторопился вернуться в зал.
Когда полчаса спустя на неё наваливалось грузное тело, незатейливо и грубовато получая своё удовольствие, Карамелька кусала нижнюю губу, низко склонив голову и упираясь в смятые простыни локтями, и заранее ненавидела ту свою товарку, которую Дэл сегодня выбрал вместо неё.
***
Эр шёл по коридору в комнату, в которую ему велел отправиться Папа. За прошедшие несколько недель Эр немного пообвыкся в «Паноптикуме», и в этом ему помогли наркотики. Они не вызывали у киборга привыкания, как Топливо. Жизнь стала пустой и прозрачной, как стеклянная банка. Здесь всё было просто. Мальчики платят, девочки подчиняются. Главное, никогда не пытаться думать. Или вспоминать. Но прошлая жизнь иногда возвращалась – снами или болью взбесившихся стабилизаторов.
И вот она снова напомнила о себе.
Войдя в комнату, Эр натянул на своё лицо дежурную ничего не значащую улыбку. Но она медленно растаяла. В кожаных креслах сидели двое мужчин. Один из них был слишком хорошо знаком Эру. Даже наркотики не вытеснили воспоминания о нём.
– Ну, как? – усмехнулся Мёртвая Голова, кивнув в сторону вошедшего и повернувшись к Диджу, как будто хвастался новым мотоциклом или новой моделью дикрайзера.
Координатор медленно поправил очки двумя пальцами и произнёс:
– Ну ничего так… Только странно как-то… Она ж мужик мужиком…
Эр не стал ждать, когда ему милостиво позволят сдвинуться с места, и подошёл к креслам сам.