– Хм… Ты начал подбирать подзаборных котят, дорогуша? – с лёгкой ухмылкой произнёс Блисаргон, намеренно-сальным взглядом единственного живого глаза смерив Эра всего с головы до ног и потрогав кончиком языка свой мундштук. – Становишься сентиментальным. Стареешь…
– Блис, слушай, у меня ещё три задания на сегодня, давай по-быстрому дела решим, – перебил его Мёртвая Голова. – Эта шлюшка принесёт тебе кучу бабок. Только отстирать её надо хорошенько и время от времени подлечивать Топливом. Я за неё не прошу ни единицы. Просто возьми и придержи у себя какое-то время. А потом решим, что с ней делать.
Блисаргон поджал губы, виртуозно накрашенные стальной помадой, которая скрывала чёрную вертикальную полоску. Потом протянул механическую руку и ласково (насколько позволял тяжёлый протез) похлопал Эра по плечу.
– Детка, выйди на минутку, пожалуйста, дядям надо поговорить…
Эр поспешно выскользнул за дверь.
– Люций, дорогуша, – крикнул Блисаргон появившемуся на пороге жуткому блондину, – присмотри за девочкой. Попробует убежать – оторви ей ноги.
И блистательно улыбнулся. Люций хищно осклабился, кивнув и закрывая дверь.
Хозяин «Паноптикума» немедленно повернулся к Мёртвой Голове и прошипел:
– Ты с ума сошёл! У меня приличное заведение, а ты притащил сюда зависимого! Я не хочу впутываться в это дерьмо снова!
– Слушай, но ведь тебя-то никто заново подсаживать не собирается! – возразил ликвидатор.
Баркью удручённо и протяжно вздохнул, потом отрывисто затянулся. И проговорил, возвращаясь к столу:
– Я слишком хорошо знаю, что это такое. И я не хочу даже наблюдать, как кто-то другой себя гробит. Кроме того, твой подзаборный котёнок способен на всё ради Топлива. Я не хочу, чтобы он наломал дров, а дядюшке Блисаргону потом пришлось бы держать ответ перед Мастером Шаксом…
– Не наломает. Просто держи его на привязи, и всё, – сказал ликвидатор, встав напротив стола и упершись в него руками.
– Нет, нет, Дэл. Ты знаешь, я к тебе очень хорошо отношусь, уважаю и всё такое. Но при всём моём уважении и хорошем отношении…
Мёртвая Голова устало вздохнул, вынул из кармана брюк пластиковую карточку, вставил её в специальную щель на клавиатуре компьютера, потом набрал код.
Баркью глянул на экран. Только что на его счёт перевели двести единиц.
– Дорогуша, ну что ты, в самом деле! – смущённо начал было он.
Ликвидатор присел на край стола и нажал ноль.
Переведено две тысячи.
– Дэл, это излишне, я всё равно не могу… – заговорил было Баркью снова. Мёртвая Голова, состроив невинную физиономию, вздохнул