Лета сложила руки на груди. Родерик держался позади неё. Девушка уже открыла рот, чтобы начать задавать вопросы, и вдруг из темноты появилась фигура.
Лета бросилась к нему, но Родерик обхватил её руки и сжал, не давая выбраться. Она закричала.
Человек напротив неё, тот, что сошёлся с ней в поединке в лесу, усмехнулся.
– Отпусти меня! – зашипела Лета. – Это он убил дракона! Родерик, мать твою, отпусти!
– Меня зовут Конор, – произнёс человек, отвешивая издевательский поклон.
– Мне плевать, как тебя зовут. Где Марк, ублюдок?
– С твоим волчонком всё хорошо, сладкая.
– Родерик! Пусти меня, и я его прикончу!
– Вот поэтому и держу, – проговорил тот.
Его ладони стальными тисками сжимали руки Леты. Она попыталась выгнуться, но только ощутила горячую боль между лопатками. Ей была невыносима ухмылка человека напротив.
– Логнар, – произнёс он, – выйди и успокой даму. Мы это, очевидно, сделать не сможем.
Следующим из тьмы халупы вышел некто и подошёл к Лете. Это был мальчишка, болезненно бледный, худой, невысокий, с русыми волосами. Он был одет в чёрную мантию, висевшую на нём, словно тряпка. Пальцы на руках были аристократично тонкими. Лета оторвалась от его рук и посмотрела на лицо. Впалые щеки, тени под глазами, скорбные черты. У него была такая тонкая шея, что, казалось, она едва выдерживала вес головы.
На вид ему было не больше пятнадцати. Но когда он заговорил, Лету изумил его голос – низкий, сухой, слабый, как у старика.
– Здравствуй, Айнелет, дочь Марилюр, – проговорил он. – Приветствую тебя в Недхе, в нашем суровом краю.
– Ты кто, дьявол тебя забери?!
– Моё имя Логнар. Я один из Сынов Молний и маг. У меня к тебе предложение. Успокойся и выслушай меня. Твоей жизни, равно как и жизни твоего спутника, ничего не грозит.
Лета смирила его раздраженным взглядом и кивнула. Родерик отпустил её, и она отшатнулась от него, как от прокаженного.
– Ну так расскажи, что за dusenher1 тут происходит? – фыркнула она, глянув на человека, представившегося как Конор.
Он ответил ей ещё одной усмешкой.
– Для начала хочу спросить: что привело тебя сюда? – спросил Логнар.
Лета нервно дёрнула плечом.
– Мы нашли убитого дракона. Долг Стража требует мести в таком случае, – отвечала девушка, не сомневаясь, что этот маг был в курсе всех событий её жизни начиная с младенчества.
– И вы добрались до Севера? Как?
– Следуя по запаху убийцы, – Лета вновь стрельнула глазами в сторону Конора.
– Ты знаешь, кто такие Сыны Молний?
– Местные борцы за независимость, – фыркнула она, чуя неладное.
«Я найду Марка, и мы свалим отсюда, – подумала Лета. – Не хочу ввязываться в очередную историю о спасении мира».
– У тебя