Бабушку я нашла в дальней комнате, где хранился сундук с её богатством, она копошилась, в нём что-то выискивая. Там пахло сыростью, в тёмном углу паук сплёл кружево паутины. В сундуке у бабушки бережливо хранились отрезы шёлка, атласа, парчи, крепдешина, а также ночные сорочки, подаренные ей детьми и внуками, ими она безмерно дорожила. Ткани были пересыпаны лавровыми листочками, чтобы уберечь их от вездесущей моли. Она стала поочередно их доставать и рассказывать, кто и когда ей подарил отрез. Расщедрившись, она презентовала мне кусок атласа цвета расплавленных лимонных леденцов, и я клятвенно обещала сшить из него нарядное платье. Мне не хотелось её расстраивать тем, что уже давно не ношу таких марких вещей, предпочитая бесформенные трикотажные платья и вязаные кардиганы блеклых тонов, облегающим вещам, подчеркивающим недостатки фигуры.
Позавтракав сваренными вкрутую яйцами и овечьим сыром и выпив травяной чай, мы с Эльдаром отправились к подруге, узнать новости дня. От дочери не было вестей, и Саида с трудом сдерживала себя, чтобы не устроить истерику. Родственники, оставив срочные дела, приходили к ней, желая подбодрить, утешить, но она с мрачным отчаяньем смотрела на них и всё причитала: «где моя дочь, куда вы девали мою дочь?».
На этот раз в полицию мы поехали без неё. Там Эльдар поднял шум, позвонил при следователе в Махачкалу к одному из учеников, работавшему в ФСБ, тот что-то приказал вскочившему по стойке смирно полицейскому и ржавая машина правосудия, наконец, начала со скрипом двигаться.
Обратно мы приехали с двумя полицейскими, они опрашивали сельчан, составляли протоколы опроса, осматривали пустующие дома, сараи, и сторожки. На следующий день из районного центра прибыла машина МЧС со спасателями, прочесавшими вместе с добровольцами в течение нескольких дней всю округу, они осмотрели лесные просеки, овраги, пещеры, даже спустились в пропасть по обходной дороге. Девушка как сквозь землю провалилась, нигде не было её следов. Так в переживаниях и в суете прошло несколько дней, не давших положительных результатов.
На пятый день нашего приезда в село, к Саиде на телефон пришло сообщение с незнакомого номера, в нём говорилось: «Мамочка, у меня всё хорошо, не волнуйся, пришлось срочно уехать в город, при встрече всё объясню, Хадижа». С Саидой от счастья и неожиданности чуть не случился удар, но при попытке перезвонить на номер телефона, оказалось, что абонент вне зоны действия сети. У всех затеплилась надежда, что девушка хотя бы жива и может вновь выйти на связь, лишь полицейские не проявляли положительных эмоций. С новой уликой стали работать следователи, а нам оставалось лишь ждать