– А у нас тоже есть кое-что с твоей родины, – сказал Николо, вставая. Он подошел к небольшой тумбочке у стены и завел ручку патефона. – Прямиком из Франции! – улыбнулся он. Бархатистая музыка с хрипотцой разлилась по комнате.
– Аа, Патэ! – воскликнул Франко, удовлетворенно кивая. – Он ведь переносной? Отличная новинка!
– Мне бы очень хотелось, чтобы вам у нас понравилось, Франко, – проговорила Доната. – Завтра вечером в городе отмечается Sagra del Limone11. Мы будем рады, если вы почтите нас своим присутствием и присоединитесь к всеобщему веселью.
– Непременно, мне не терпится ознакомиться со всеми обычаями здешней земли. Хорошо, что празднование намечено на завтра, сегодня у меня есть несколько важных дел, которые требуют моего присутствия. После обеда я должен отправиться за город, чтобы взглянуть на один выставленный на продажу участок.
– Что за вложение ты хочешь сделать, Франко? – заинтересовано спросил Николо, устремив все внимание на своего друга.
– Мне подвернулся участок земли, на котором я хочу открыть шахту по добыче известняка, – ответил тот.
– Но в городе и так полно шахт, да вот покупателей сырья не слишком хватает. У каждой страны свой, местный поставщик, а в Италии стройки не столь уж часты.
– Мне нужно перебросить свои активы, Николо. Во Франции я продал земли, чтобы начать все с нуля на новом месте. Не буду утомлять присутствующих здесь дам, – он бросил выразительный взгляд на Донату, – но у меня нет другого выхода, кроме как найти в Италии самый прибыльный участок и вложить в него свои деньги. И я подумал, что Ланцио – хороший выбор.
– Я просто предупреждаю тебя, что бизнес этот не такой простой. Мы регулярно платим огромные налоги на каждый квадратный метр, на который уходим вглубь собственной земли.
– Меня это не пугает, Николо. Дело решенное. Я лишь хочу понять, подходит ли мне Клык.
– Ты хочешь купить Клык? Но на него никто не зарится уже много лет. Вся массивы вокруг Клыка, включая его самого, состоят из жесткой скальной породы. Чтобы пробурить ее, ты потратишь больше денег, чем выручишь от продажи добытого материала. Впрочем, тебе решать, – осекся он на полуслове. – Я не стану переубеждать тебя, возможно дело и выгорит.
– Мир не стоит на месте. Передовые технологии приходят на смену ручному бурению.
– Это требует больших вложений! – ответил тот. – Хотя если у тебя есть возможность применить более совершенные методы, думаю, ты заткнул бы всех за пояс в этом городе. Включая меня.
Вечером на ярмарке графиня Партичини украсила собой праздничное мероприятие, надев ярко-желтое платье, которое гармонично смотрелось среди россыпей фруктов вокруг. Разодетые горожане шествовали от прилавка к прилавку, вынося вердикты представленным блюдам: лимонным пирогам и тортам, сочному желтоватому варенью и светло-янтарному мармеладу. На небольшой сцене пары отплясывали тарантеллу, вокруг них, сбивая