– Молодец, парень! – со смехом крикнул он Темпи. – Никто тебя не упрекнет, если ты угостишь Тэма башмаком под ребра! Видит бог, он сам всегда так делал.
Тэм посмотрел на пол, словно обдумывая предложение, потом покачал головой и молча вернулся за стол. Все присутствующие по-прежнему следили за ним, однако взгляды были уже не такие враждебные, как прежде.
Темпи снова сел за стол.
– Ты следил за моей спиной?
Я тупо уставился на него, потом кивнул.
– И что ты видел?
Я только теперь сообразил, что он имел в виду на самом деле.
– Ты держал спину очень прямо.
Одобрение.
– У тебя спина неровная.
Он поднял распрямленную ладонь и склонил ее вбок.
– Вот почему ты спотыкаешься в кетане. Это…
Он опустил глаза и осекся, заметив мой нож, спрятанный в складках плаща. Темпи нахмурился. В самом деле нахмурился, лицом. Я впервые видел, чтобы он так хмурился, и это выглядело на удивление устрашающе.
– Мы поговорим об этом позже, – сказал он. И сделал жест: сильное неодобрение.
Чувствуя себя более пристыженным, чем если бы мне довелось провести час «на рогах», я потупился и спрятал нож.
Мы уже несколько часов шагали молча, неся тяжелые мешки с припасами, когда Темпи наконец заговорил:
– Есть одна вещь, которой я должен тебя научить.
Серьезно.
– Я всегда рад учиться, – ответил я, делая жест, который, как я надеялся, означал вдумчивость.
Темпи отошел на край дороги, сбросил с плеча тяжелый мешок и уселся на траву.
– Нам нужно поговорить о летани.
Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не расплыться в идиотской улыбке. У меня давно уже чесался язык завести разговор на эту тему, поскольку мы теперь были куда более близки, чем тогда, когда я впервые спросил его о летани. Однако я не решался, опасаясь снова его задеть.
Я некоторое время помолчал, отчасти для того, чтобы взять себя в руки, отчасти для того, чтобы дать Темпи понять, что я с достаточным уважением отношусь к этой теме.
– О летани, – осторожно повторил я. – Ты говорил, что мне не следует об этом спрашивать.
– Тогда не следует. Теперь – может быть. Я…
Неуверенность.
– Меня тянет в разные стороны. Но теперь спрашивать да.
Я выждал еще немного – вдруг он продолжит сам. Но, видя, что он молчит, я задал вопрос, который напрашивался сам собой:
– Что такое летани?
Серьезность. Темпи долго смотрел на меня, потом внезапно расхохотался.
– Я не знаю. И не могу сказать тебе.
Он снова рассмеялся. Преуменьшение.
– И все-таки нам нужно о ней поговорить.
Я заколебался – быть может, это одна из его странных шуток, которых я никогда не