Целый месяц провел в тюрьме знаменитый представитель австрийского экспрессионизма Эгон Шиле (1890–1918). Обвинение по современным меркам было довольно серьезным: развращение малолетних и распространение порнографии. Под порнографией понимались его собственные картины и рисунки, 125 работ были конфискованы, а одна картина даже публично сожжена. Дело происходило в небольшом провинциальном городке, где само присутствие Шиле с любовницей воспринималось как вызов обществу. А предпочтения художника, когда он приглашал в свою мастерскую девочек-подростков, которые – о ужас! – позировали обнаженными (Шиле очень любил писать еще несформировавшееся женское тело), воспринимались местными жителями как ужасный криминал. К счастью, обвинение в совращении малолетних доказано не было, художника выпустили из тюрьмы, и он счел за благо полностью изменить образ жизни. Шиле уехал в Вену, расстался с любовницей, женился на девушке из приличной семьи и несколько изменил тематику своих картин.
ЭГОН ШИЛЕ. АВТОПОРТРЕТ С ЧЕРНОЙ ВАЗОЙ. 1911
Конечно, художники иногда оказываются по ту сторону закона, но вряд ли кого-то из них можно назвать настоящими преступниками. Это, по большей части, люди, живущие своим творчеством и обуреваемые страстями, которые не всегда в состоянии сдержать. В реальной жизни художники очень часто бывают наивны и беспечны, и если рядом не оказывается друзей или близких, готовых помочь, то они попадают во всякие неприятности.
В Советском Союзе столкновение художников с законом чаще всего имело политический характер, и, как бы все ни представляли власти, это были не уголовные дела, а репрессии. Многие художники-нонконформисты преследовались за тунеядство, поскольку, не будучи членами Союза художников, не имели права заниматься только свободным творчеством, а законы обходили, устраиваясь дворниками или истопниками. «Бульдозерная» и прочие альтернативные выставки порождали обвинения в хулиганстве и т. д. Но всем было ясно, что власть боролась не с нарушениями закона, а с нарушителями, в которых видела врагов режима.
Но случались в советское время и совершенно невероятные истории со счастливым концом. Такие, например, как история художника Степана Дудника. Он родился в 1913/14 году, рано стал сиротой и в тяжелые годы Гражданской войны стал воровать. К 18 годам за плечами у Дудника было уже изрядное количество арестов, отсидок и побегов. Даже имя это было ненастоящим, он стал Дудником, украв профсоюзный билет у какого-то парня с похожей внешностью.
В 1931 году Дудник попал на строительство Беломорско-Балтийского канала и за свой ударный труд заслужил досрочное освобождение. Но главное – в лагере его представили Максиму Горькому и Александру Родченко, которые приехали посмотреть на строительство, чтобы впоследствии выпустить книгу «История Беломорско-Балтийского