– Ты был в Америке, Александр? Видел, как играют в баскетбол… – Саша кивнул:
– Был два раза, по работе. Они говорят, что белые парни не умеют прыгать, но, как видишь, это неправда…
Открыв дверь зала, Наум Исаакович прислонился к косяку. Нащупав в кармане портсигар, он все-таки решил не курить рядом со спортсменами:
– Семичастный меня поддержал, мы убьем двух птиц одним камнем. Невеста в плохом состоянии, мы рискуем ее провалом. Надо ее успокоить, сильнее привязать к себе. Ребенка не появится, Саша будет осторожен. Если ее переведут в Британию или пошлют куда-то еще, тем лучше. У нас всегда останется надежный агент. Сходить в ЗАГС невеликая проблема. Они туда и не пойдут, вернее пойдут, но в особый ЗАГС… – Наум Исаакович не сдержал улыбки:
– Для нее важно кольцо, платье, букет и бумажка с печатью. Она все получит, пусть и фальшивое. Пусть считает, что она замужем… – он не сомневался, что мальчик согласится:
– Саша выполнит приказ командования, а настоящая жена у него будет другая. Она еще девчонка, но скоро повзрослеет… – мяч запрыгал рядом с ним. Эйтингон весело сказал:
– Молодцы. Кофе готов, а потом Иоганна ждет пробежка… – Саша отозвался:
– Мы хотели отправиться к озеру вместе, товарищ Котов… – Наум Исаакович подмигнул ему: «Для вас, старший лейтенант, есть особое задание».
Засаленные карты шлепнулись на круглый стол антикварного ореха. Герцог высоким тенором напел:
– Дорога дальняя, казенный дом. Быть может, старая тюрьма центральная меня, парнишечку, по новой ждет… – кутаясь в поношенный платок из псковской скупки, Марта сварливо сказала:
– Сплюнь через левое плечо. В Стокгольме перед началом миссии ты тоже пел о Воркуте, и что получилось… – Джон затянулся окурком:
– Получилась Средняя Азия. В Воркуте я не побывал, хотя все впереди… – Марта отпила горячего чая, из погнутого чайника старинного олова:
– Сплюнь еще раз. Значит, ты думаешь, вошь сидит в Казахстане… – вспомнив покойного Меира, Джон стал называть профессора Кардозо именно так.
Они могли говорить свободно. Тетка и племянник Вальд уехали в Москву. Вера собиралась занять пост на площади Репина, у британского посольства, а Маленький Джон хотел заехать на Патриаршие Пруды и купить билет до Тайшета:
– Ты правильно сделал, что не остановил его, – Марта рассматривала карту Средней Азии, в завалявшемся на дачке атласе, – парню девятнадцать лет, он рвется в бой. Язык у него хороший, пусть и с акцентом. Фильмы он смотрел, состав Политбюро и решения съездов знает назубок. Он справится, – подытожила Марта. Джон тасовал колоду:
– Папа любил этот пасьянс, – заметил герцог, – его бабушка Марта научила… – Марта кивнула:
– Мой отец тоже его знает. Если сойдется, то все будет в порядке… –