Завоевание Южной Италии и Сицилии норманнами
Впервые норманны высадились в Южной Италии в 1016 г. с целью предложить свои военные услуги постоянно враждовавшим князьям, герцогам и графам, в чьем управлении находились отдельные территории на юге Апеннинского полуострова. Активная фаза подчинения областей Южной Италии, а также Сицилии связана с именами двух братьев – Роберта Гвискара (Хитрого) и Рожера, принадлежавших к знатной норманнской фамилии Отвилей (в итальянской транскрипции – Altavilla). Роберт Гвискар с середины XI в. вел успешное завоевание Апулии и Калабрии, вытесняя византийские гарнизоны, которые отступали в город Бари. В 1071 г. он получил титул графа Калабрии, что укрепило его власть и позволило овладеть в том же году Бари после долгой осады и разграбления города. В 1062 г. Роберт заключил с Рожером договор о кондоминиуме: братья получали по половине каждого замка и каждого города в Калабрии. Еще в 1061 г. они захватили Мессину; Рожер во главе крупного отряда продолжил завоевание Сицилии, которой владели арабы, зависевшие от султана Туниса.
Лозунгом Рожера стала борьба с неверными, им он прикрывал вполне прагматичные цели. По словам сицилийского хрониста, «охваченный честолюбием Рожер полагал, что принесет двоякую пользу как душе, так и телу, если вернет к почитанию бога страну, поклонявшуюся идолам, и овладеет во славу господню плодами и дарами этой земли…»[9]. В 1072 г. Рожеру удалось овладеть столицей Сицилии Палермо, остров полностью оказался под властью норманнов. Роберт Гвискар сделал брата графом Сицилии, а Палермо и половину Мессины оставил под своим управлением. Власть Рожера I не была прочной, пока в 1085 г. он не начал систематическую борьбу против мусульманских властителей Сицилии. Резиденцией Рожера I был город Троина, где он своей властью создал первое латинское епископство. Православных центров на Сицилии было немало, поскольку греческое население здесь было весьма значительным. В 1086 г. Рожеру I, позиции которого укреплялись, удалось подчинить Сиракузы, а к 1091 г. взятием города Ното окончательно завершить покорение острова.
В итоге власть Рожера I в Сицилии оказалась более прочной, чем господство Роберта Гвискара в Южной Италии. Этому в числе прочего помогли создание еще нескольких епископств латинской церкви, в частности в Сиракузах и Агридженто, а также