– А ночи здесь не бывает. Виктория, – она протянула руку. Ее пальцы были тонкие и холодные.
Я поискал на себе теплые одежды, чтобы по-джентльменски предложить, но Вика была одета куда теплее меня.
– А, вы уже познакомились, – пропыхтел Олег Олегович, – ну, тогда пойдемте вниз. Не стоит гулять тут на закате.
Закат. Мои часы показывали позднее утро, впрочем, и тело еще хранило остатки зноя над той рекой, которая непостижимым образом превратилась в холодное соленое море.
Виктория спускалась вниз по широкой лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек, а мы, не спеша, следовали за ней.
– Вика – хорошая девочка. Просто находка. Ума не приложу, что бы я делал без нее со всей работой, что в последнее время свалилась. Да, Богдан Алексеевич, много работы, очень много.
– Просто Богдан, – попросил я.
– Ах, да, конечно. Простите меня, Богдан. Так вот, я о работе. Замечательная девочка Вика. Сейчас без ассистента никак. Вам бы тоже не мешало завести ассистента в ближайшее время.
Я засмеялся, а Олег Олегович непонимающе повернул ко мне пухлое лицо.
– Боюсь, я сам стану ассистентом в скором времени, – пояснил я.
– Ну да, конечно, – рассеяно согласился Платонов, – не подумал. Простите.
Дальше мы шли в относительной тишине, только Виктория напевала что-то вдалеке, видимо под неслышный плеер, да сопел и отрывисто вздыхал Платонов.
Сверху казалось, что весь комплекс зданий и огромный парк расположились в зеленой чаше среди высоких холмов, но отсюда с аллей кипарисового парка холмы почти не были видны, а башни центрального корпуса сами казались горой с двумя неровными вершинами, вырастающей прямо из поднимающихся каскадами лестниц.
Перед высокой дверью из резного дуба с благородно-медными и отполированными сотней ладоней ручками, Олег Олегович распрощался со мной, а Вика, утопив улыбку в воротнике, пожелала мне удачи.
– Вам нужно зарегистрироваться, а потом отдохнуть. Ждем завтра в нашей лаборатории, и Вика покажет вам тут все.
– Даже не сомневайтесь, – прищурилась Вика, – и удачной регистрации.
Они неспешно потопали вниз по боковой эстакаде, туда, где, как я узнал позже, был служебный вход для персонала. А я, обернувшись еще раз на кипарисовый парк и смахнув с лица капли начинающегося дождя, вошел в высокие двери.
* * *
Внутри было все так же прохладно. Огромное фойе, из всей роскоши и функциональности которого меня интересовала и касалась пока только регистрационная часть под мраморной лестницей. Четыре стола стояли у дальней стены и еще две застекленных кабинки светились у окна, впрочем, закрытых белыми жалюзи. Человек за столом посмотрел на мой паспорт, затем на меня и сунул в руку пачку бланков.
– Господин Авдеев, с прибытием в карантинную зону! Позвольте ваше направление…
Я