«Практически нет работ, ставящих своей задачей проанализировать информационные потребности музея… <…> Теоретическая литература и принятые нормативы документов пока не учитывают возможностей музейной информатики – специального отраслевого приложения науки о современных средства оптимизации информационных систем применительно к проблемам музейной работы».
Уже в 1980 году музейные сотрудники осознавали, что применение технических возможностей в музейном деле необходимо, но систематически они стали использоваться только с середины 1990-х годов.
Что же было сделано в музеях Москвы и Ленинграда в течение этого первого, «романтического» этапа? С 1975 года в Эрмитаже под руководством Шера и с 1978 года в Русском музее, где работал Асеев, начали создаваться автоматизированные музейные каталоги. В 1981 году практически одновременно в Русском музее и Эрмитаже организованы отделы информатики.
Лев Ноль, работавший в 1980-е годы в Главном Информационно-вычислительном Центре (ГИВЦ) Министерства Культуры СССР, принимал участие в разработке первой базы данных для учета и описания музейных предметов16:
«Первым музеем, который проявил инициативу и с которым мы начали работать, был Государственный Эрмитаж. В 1984 году была разработана система научного описания Сасанидских монет. Эта система, довольно сложная, содержала такие изыски, как, например, „поворот головы царя“, или „какие завитки на бороде у царя существуют“ и т. д. В этой системе было порядка двухсот характеристик описания. И был создан паспорт, и было создано описание порядка полутора сотен Сасанидских монет. Эти данные были введены в вычислительную машину, и система начала работать».
В процессе научного описания и введения результатов в ЭВМ у сотрудников вычислительного центра и Эрмитажа возникло сомнение в том, что эти действия кому-то нужны. Ноль вспоминает:
«Мы первый раз столкнулись с ситуацией, когда сделать можно все, но насколько это эффективно, насколько это нужно – было непонятно».
Вместе с Нолем в ГИВЦе работали Е. В. Филатова, И. С. Сидоров, Надежда Браккер. Во время реорганизаций в эпоху перестройки и последовавших затем демократических перемен Ноль, Филатова и Сидоров перешли на работу в ГМИИ им. А. С. Пушкина, а Браккер и Куйбышев продолжили внедрение автоматизированных систем учета под эгидой Центра по проблемам информатизации сферы культуры (Центр ПИК).
Говоря о пионерах информатизации советских музеев, нельзя не сказать о Дмитрии Перцеве, основателе отдела информатики в Третьяковской галерее. Перцев был сторонником системного подхода к унификации описания музейных предметов и разработал ряд концептуальных моделей научного описания.