– Хватит прохлаждаться, – хлопнул в ладоши Бард. – Пора готовиться ко второму выступлению.
Девочки занялись гримом Барда, благо лица других не будет видно. Свободные мальчики поменяли декорации, а Стрелок забрался в механического дракона.
Пробило четыре часа. Занавес раздвигается. Лес. Ночь. На небе луна. На пне сидит, о чём-то задумавшись, Рыцарь в доспехах. На заднем плане – вход в пещеру. Затем он берёт в руки лютню и начинает петь:
С утра, чуть свет, – и сразу в бой,
Так предначертано судьбой:
Всю жизнь бежать по лезвию кинжала.
Наступит день, и, может, он,
Как беспощадный скорпион,
Вонзит в меня отравленное жало.
Но «Ни за что и нипочём
Не уступать врагу ни в чём!» —
Вот мой девиз, иначе не могу.
Пусть раз нам жизнь даётся,
Но рыцарь не сдаётся,
И я не сдамся моему врагу.
Он поёт, и задний план меняется: то на нём королевский замок, то дорога через лес, по которой идёт Рыцарь. А потом мы опять оказываемся на той же большой поляне в глубине Леса. Вот он допел и встаёт: это уже совсем другой человек, он решителен и смел. Он готов сразиться с Драконом! Он подходит к входу в Пещеру. Занавес.
В следующей сцене мы оказываемся внутри Пещеры, но эта Пещера занимает уже всю сцену. Рыцарь, с факелом в одной руке и мечом в другой, осторожно продвигается по пещере, спрашивая:
Кто там, кто там,
Кто там таится во тьме?
Кто там, кто там
Мается, словно в тюрьме?
Ну почему он столько лет
Там, в темноте, таится?
И почему выйти на свет
Он до сих пор боится?
Что за секрет
Тысячу лет
Он от людей скрывает?
И что ему,
Я не пойму,
Выйти на свет мешает?
Выйди на свет:
Хочешь, иль нет —
Надо с судьбой сразиться!
Ну что за бред —
Тысячу лет
В этой тюрьме томиться?!
Наверно, он хочет выманить Дракона наружу. Вот тёмный холм в глубине Пещеры зашевелился, он поднимается и поднимается, и кажется, что этому не будет конца – это Дракон:
Кто ты, кто ты,
Что мой нарушил покой?
Будешь сотым
Ты на сегодня… герой.
Рыцарь отвечает:
Кто я? Я тот,
Кто, без сомнения,
Тебя убьёт
Через мгновение!
После короткого диалога начинается схватка не на жизнь, а на смерть.
И главная сцена представления: от того, как её проведут и как завершат Артур и Стрелок, зависит успех всего спектакля. Выпад – уклонение, удар – промах, удар – меч попал в цель! Но толку от этого не больше, чем если бы меч ударился о камень.
Проходят минуты…