– Смотри, – зовёт Донам, – насколько углублять?
– Поглубже, – отвечаю.
Встаю, все подозрительно замирают, глядя. Вот демон, край грёбаной надписи выбился. Да уж, за эти несколько лет у меня из моей одежды только брюки были, всё остальное хозяева выдавали по случаю, и сразу же после случая забирали. Вот и осталась идиотская привычка ходить в одних брюках, никак к футболкам не привыкну. Нужно отучаться, наверное.
– Хозяйка? – спрашивает Донам, совсем другим тоном. Так и хочется сказать «да», чтобы и думать о ней забыл, только язык не повернётся говорить такое о Тали.
– Предыдущая, – отвечаю мрачно, поправляю одежду. Зачем мне этот дурацкий бассейн, не буду же в брюках в нём сидеть. Для чего тебе Амирино послание, Тали, почему не хочешь избавиться от него?
– Может, госпожу позвать? – предлагает Давлер.
Вытаскиваю окошко, высвечиваю нашу с Тали схему, идентичную той, которая у них:
– Вопросы есть?
Донам подходит, рассматривает.
– Уверен? – переспрашивает. Ну да, удобный повод наказать потом раба за то, что не позвал, невзирая на схему. – Не влетит?
– Если и влетит, то не тебе, – пожимаю плечами. Почему я так убеждён, что Тали не будет возмущаться? Может, потому, что вспоминаю, как мы эту схему делали, двигали туда-сюда, сколько вариантов перебрали. Смеялись…
А может, просто не хочу, чтобы она к ним выходила.
– Или всё-таки позвать? – снова Давлер.
– Зови, – отвечаю.
– Ты что, не элитный? – с подозрением интересуется Донам.
– Неа, – жму плечами. Ничего себе, уже на элитного раба стал похож, что ли? Раньше не путали как-то. С чего бы? Злюсь.
Донам поворачивается к дому.
– Ладно, – говорю, – сам схожу. Лучше знаю, как с ней разговаривать.
К моему облегчению, сразу же соглашается. Побаивается всё-таки. Вот и не лезь.
Иду искать Тали. Встречает на лестнице – наверное, увидела из окна.
– Что там такое? – интересуется.
– Хотят услышать от тебя, что одобряешь схему.
Кивает, радуюсь, что она не в любимом пеньюаре, а в лёгком спортивном костюме. Хотя даже в нём так и хочется притронуться, провести рукой…
Похоже, не только мне.
– Ладно, сейчас скажу, – соглашается. Смотрит внимательно: – Всё в порядке?
И как вот ей удаётся замечать? Киваю:
– Конечно, госпожа.
По-моему, не слишком верит, но не настаивает. Выходит во дворик, иду за ней, рабы тут же как по команде опускаются на колени. Кажется, Тали это не нравится.
– Ну что, как продвигается? – спрашивает, подходя. – Вы поднимайтесь, продолжайте.
Не поднимаются, ждут, напряжение прямо вибрирует вокруг.
– Они