Соблазн был велик. Энгус задумался. Увидев это, Мигел махнул рукой.
– Значит так. Ты мне спас жизнь, и всё такое. Теперь тебе неймется, а мне деваться некуда. Но иду я не ради тебя, а ради нашего влюблённого друга. Потеряет сознание от восторга, так ты его сам домой не дотащишь.
Возникшая после этих слов беззлобная потасовка никак не повлияла на планы друзей. К ночи у них всё было готово к побегу.
Что ни говори, но это было здорово! Нарядиться в чёрные туники и плащи, прикрепить к поясам кинжалы (мало ли кого можно повстречать ночью), привязать к кровати и скинуть вниз прочную верёвку, спуститься по ней и исчезнуть в саду призраками – невидимками – что ещё нужно для мальчишечьего счастья? Даже добропорядочный Мигел увлёкся этим предприятием настолько, что перестал хмуриться.
К дому старого лучника можно было пройти двумя путями. Первый – перепрыгивая через заборы пробраться сквозь двор оружейника Луана, и очутиться прямо во дворе Лоскенна. Но этот план не подходил. Хозяин и его родные их не пугали. Луан, мастер по изготовке щитов, был добродушнейшим человеком, а его супруга Сегета так и вовсе воплощением доброты. Две его дочери ещё не умели ходить, а с тремя маленькими сыновьями Кевин был хорошо знаком, поскольку их любопытные мордашки нередко возникали над забором, отделяющим двор Родерика от соседа. Кевин, Мигел и Энгус несколько раз играли с ними в прятки и догонялки, Корнелия угощала сладостями, Родерик подарил им свистульки, поэтому сыновья иберийца были для Луана полностью своими парнями. Но вот пёс у него был сердитый, и наверняка бы обнаружил во дворе нежданных ночных гостей. А объяснить причину такого появления хозяевам будет очень нелегко, какими бы добродушными они ни были.
Второй вариант был более подходящим для любителей ночных приключений. Между улицей Оружейников, и соседней улицей Сапожников пролегала балка, густо заросшая кустарником и деревьями, по дну которой протекала маленькая речушка, держа свой путь к королевскому замку. Балка эта была кладом для владельцев домов, поскольку в ней можно было пасти их немногочисленных домашних животных, выпускать туда кур и гусей, разбивать небольшие огороды и прочее. Также там любила играть детвора. Днём балка была приветливым и красивым местом, но с наступлением ночи превращалась в место таинственное, и даже зловещее. Пробираться через неё в темноте, да ещё без факелов, чем не приключение! И как тут, скажите, обойтись без кинжалов?
Был ещё и третий путь. Просто выйти из ворот и пройти к дому Лоскенна по улице. Но в этом случае всякая романтика и таинственность начисто исчезали, и поэтому подобный вариант даже не рассматривался.
Из окна мальчики выбрались без приключений. Прислушались. В доме было тихо. Тогда подошли к забору. Для Мигела и Кевина подобное препятствие не представляло проблемы, но вот грузноватому Энгусу пришлось помочь. В конце концов, все очутились в балке.
Казалось бы, чего в ней бояться тем, кто побывал на Восточных Болотах, среди руин римской крепости,