Мозги, печень, весь мой возрастной ливер разом почувствовали – жалость есть составная и обязательная часть любви, она есть обязательная функция жизни. Без неё любовь испаряется, как вода в пустыне. Как камертон для настройщика есть эталон правильного звука, так и Нина была для меня эталоном настоящих чувств и настоящих отношений. Как рентгеном Нина просвечивала меня насквозь, и спрятаться от ее всёпонимающего взгляда было невозможно.
Но не хватало удовольствия, сравнимого с пирожным, сладкого и вкусного, какого нет в том самом хлебе насущном, который дает нам возможность лишь утолить голод и просто забыть о еде. Сладкое и вкусное можно получить только от таких, как Ольга. Я пристально всматривался в неё, стараясь обнаружить такую же искренность в выражении чувств, такую же преданность, как у Нины, которая была для меня высокой планкой, я с трудом дотягивался до неё. Удовольствие как мотивация отношений с женщиной всегда сильна, но всегда недостаточна, и потому я чувствовал, что попал в тупик. А все потому, что… «Ну откуда это мне так знакомо?»
Нина и Ольга – две стороны одной медали: жалость и преданность на одной стороне, страсть и удовольствие на противоположной.
«И за то, и за другое надо платить», – говорил я себе.
Оплата удовольствия уже шагала рядом широкими шагами. Чем придется платить за преданность, было тоже понятно – такой же ответной преданностью и заботой о Нине. Так разрывался я между двумя Ж – между Жалостью к одной и Желанием к другой.
Но терзать себя, как Фалин, шестнадцать лет в мои планы не входило. Я сам создал ситуацию, при которой Ольге ничего не оставалось, как уйти от меня. Здесь я проявил незаурядные способности, включая бестолковость – частую спутницу в моей жизни. Я умышленно делал все, чтобы мы расстались, вот только какие будут последствия, я не предвидел, о последствиях я старался не думать. Я сам повесил на стену ружье и стал дожидаться последнего акта, ничего не делая для того, чтобы наша с ней пьеса никогда не закончилась. И это с моей-то способностью логически рассуждать и раскладывать все по полкам!
Я не смог предвидеть свою будущую «ломку», которая всегда тем болезненней,