Все трое стремглав понеслись к тому месту, где должен был висеть план комплекса, но на доске была лишь красная надпись:
«Придётся поиграть и в следопытов! Не самая любимая моя игра, но тоже ничего. Для начала поищите внизу».
Тут Михаил услышал какой-то скрежет и обернулся. На ветке дерева висели шесть арбалетов, готовых к выстрелу. И только резинка на каждом из них дала Толе, Михаилу и Меньшовскому шанс.
– ЛОЖИСЬ! – крикнул Михаил и повалил всех на землю.
Шесть огромных стрел вылетели из арбалетов и впились в доску. Когда вся тройка поднялась, они увидели, что стрелы арбалетов образовали ехидную улыбочку.
– Друзья, теперь я просто обязан вам рассказать, почему пришёл позже всех.
И Меньшовский рассказал Толе и Михаилу, как он доблестно сражался отломанной трубой против противника, вооружённого пистолетом, как противнику еле удалось сбежать, как он, Меньшовский, догонял его, но к сожалению, в последнюю секунду противник, назвавшийся «кукловодом», улетел на реактивном ранце. Всё это была неправда, но если бы был выбор: все считают, что вы совершили подвиг, или все считают, что вам просто повезло остаться в живых, то что бы вы выбрали?.. Я про то же.
– Всё понятно. Это точно ненормальный. Раньше я сомневался. Но нет, наёмник бы вас сразу прибил, – сказал Толя.
– А я до такого даже не додумался… Ладно.
– Друзья, надо сосредоточиться на поиске гигантских шахмат! Если вы не забыли, от этого зависит, как скоро мы отсюда выберемся, – сказал Михаил.
– Точно. Заболтались. Идёмте поскорее, а то вдруг ещё арбалеты есть?..
И все трое отправились на поиски. Во все углы заглядывали, все самые тёмные места облазили, но шахмат не нашли. Наверное, комплекс был слишком большой или гигантские шахматы слишком маленькими.
Приближалась ночь. Где-то слышались раскаты грома – приближался ливень. И вот Меньшовский, Толя и Михаил шли к небоскрёбам с очень печальными лицами.
– Товарищ Меньшовский, где же мы будем спать? Кажется, дождь собирается…
– Ничего, Миш, что-нибудь придумаем, – ответил Меньшовский.
– А вы не думали… взломать какую-нибудь дверь в небоскрёбе?
– Как? У тебя что, есть такой опыт?
– У меня-то нет, но вдруг… – сказал Толя.
– Я знал, что это когда-нибудь откроется, – сказал Михаил. – Я умею открывать любые двери. Идёмте за мной.
Толя и Меньшовский ничего не поняли, но поплелись к небоскрёбам. Когда они вошли внутрь и поднялись на второй этаж, Михаил попросил какую-нибудь палочку.
– Вот. Она у меня в волосах запуталась, когда в терновнике искали.
– Терновая… достаточно крепкая. Дай сюда.
Михаил взял палочку и сунул прямо в скважину.
– Теперь вторую.
Толя дал и вторую. Михаил и её тоже задвинул в скважину.
– Третью.
Толя нашёл и третью. Её тоже постигла участь двух предыдущих палочек.
– Теперь твою камеру.
– А её-то зачем?
– Надо.
Толя отдал Михаилу