– А вдруг ты упадешь? – взволнованно спросила она.
– Не говори под руку.
– Слушай, давай я тебя подержу, а ты попробуешь поставить туда ладонь!
– Отойди, пожалуйста!
– Не ори на меня!
– А ты не нервируй…
И тут я сорвался. Моя напарница только успела ахнуть. Соскользнув ровно на метр, я распластался всем телом и уперся ладонями в полированную поверхность. Кожа моих рук заскрипела по железу и нагрелась, но движение остановить удалось.
– Ты в порядке? – спросила сверху Марина.
– Я тебя ненавижу! – облегченно засмеялся я, пытаясь выровнять дыхание.
– Обратно сам поднимешься или тебе помочь?
– Не надо мне помогать! – пришлось повысить голос, чтобы напарница услышала меня сквозь свист ветра. – Обратно уже никак! Только вниз!
– Хорошо! Давай спускаться!
– Тогда поехали!
– Трави помалу! Я за тобой!
– Только осторожно! Держи дистанцию!
Понемногу убирая вес с ладоней, я снова начал скользить. Хотелось посмотреть наверх, чтобы проверить, как продвигаются дела у Марины, но задирать голову я побоялся. Любое неосторожное движение могло закончиться падением. Когда мы преодолели уже половину пути, я заметил, что полоса, по которой мы сползаем, стала сужаться. И угол её наклона постепенно увеличивался. В конце концов она сделалась настолько узкой, что на ней едва можно было удержаться. Теперь стало видно, как эта плоскость далеко под нами сходится в острую грань между бортами.
– Что там? – крикнула мне сверху моя партнерша по неприятностям.
– Плохо дело! – ответил я. – Сейчас будет быстро и больно.
– А это обязательно?
– Выхода нет! Тормози, сколько сможешь! Дальше, как получится!..
Сказав это, я оторвал ладони от металла и поехал вниз.
Х Х Х
Увидев старушку, которая до этого ни разу не попадалась группе «Аргентум» на глаза, Эму замер. Люди, шедшие за ним, тоже остановились у входа в столовую, не зная, что делать.
– Батюшки! Кто это?! – попытавшись изобразить радость, картинно воскликнул инструктор. – Какой приятный сюрприз!
На самом деле за такой сюрприз он был готов прибить её на месте. Устраивать их с бабкой встречу он не собирался ещё очень долго, зная, что такое важное событие должно быть досконально спланировано и просчитано. Первый контакт с посторонним определял взаимодействие со всеми незнакомыми людьми, которых эти люди когда-либо встретят в своей жизни. Приятным в общении человеком Каська не была, а если учесть её внешность, то реакция группы могла быть любой – от веселья до страха. В худшем случае они могли увидеть в ней источник опасности и попытаться атаковать.
Ученики поспешно сбились в кучку так, чтобы длинный обеденный стол отделил их от незнакомого существа, сидевшего на стуле. Стремясь упредить