Это была первая экспедиция, организованная новым вице-королем Сицилии, герцогом Осуна, который принял должность в марте и в течение восьми следующих лет направлял деятельность испанских средиземноморских эскадр сначала с Сицилии, потом из Неаполя, и делал все от него зависящее, чтобы вселить в них новый дух предприимчивости, часто вопреки приказам из Испании.
Сицилийская галерная эскадра была в плохом состоянии, и Осуна сразу начал ее переоснащение и реорганизацию. Он хотел также повысить эффективность других испано-итальянских эскадр. Одновременно понимая, что дни, когда галера была главным боевым кораблем, ушли в прошлое, он создал собственный мощный флот парусных кораблей. Если бы он довольствовался использованием находившихся в его распоряжении сил против турок, то мог бы многого достигнуть. Он же позволил себе втянуться в борьбу с Венецией, что привело к его падению.
В апреле 1612 года шесть сицилийских галер под командованием Оттавио де Арагона совершили нападение на Келибию, небольшой город на северо-востоке Туниса. Месяцем позже, во время второго плавания, Арагон встретил Санта-Круса с семью неаполитанскими галерами в районе Трапани, и две эскадры объединились для ночной атаки 23 и 25 мая на Голетту. Было уничтожено семь или больше тунисских кораблей, несколько мелких судов было захвачено. После этого было совершено нападение на склады в Бизерте, которое тоже нанесло большой ущерб, хотя и было менее зрелищным15.
В конце июля Санта-Крус повел неаполитанские, сицилийские и мальтийские галеры к мысу Матапан. Противника он не встретил, но в районе Занте получил информацию, что флот из 70 турецких галер находится у Негропонта и следует на запад. Перед лицом этой угрозы он вернулся в Мессину и там включил в свой флот генуэзские галеры и галеры герцога Турсиса (Карло Дориа), а также тосканский и папский контингенты16. Но турецкая угроза впоследствии оказалась воображаемой, и объединенный флот был распущен. В сентябре Санта-Крус совершил еще одно плавание на восток, ничуть не более результативное, чем предыдущее, и в середине октября эскадры Неаполя, Сицилии и Мальты отправились в свои порты.
В 1613 году тосканцы вышли в море рано: Ингирами с шестью галерами вышел из Ливорно 31 марта. После захода в Мессину для устранения повреждений, полученных