Дыбаль и Маклифф переглянулись. Уайтгауз двинулся в головной отсек станции, туда, где он последний раз видел среди мусора свой пистолет "Викинг-комбат", пятидесятого калибр под боеприпас .50 Action Express. Это был единственный официально разрешённый личный пистолет на кораблях NASA. Уайтгауз очень хотел взять на космическую станцию свою любимую "антиматериальную" самозарядную крупнокалиберную 12,7 мм винтовку Barrett M82 под патрон .50 BMG, но в NASA ему не дали разрешения.
– Ты бы ещё семиствольную 30-мм пушку "Авенджер" со скорострельностью 4000 выстрелов в минуту взял бы! – сказали ему тогда имзу3млюнные руководители полётов.
– Есть, командир, – ответил Дыбаль, прислонив и отдёрнув ото лба пальцы правой руки. Никто не поверил, что он собирается использовать её в открытом космосе для обстрела мусора.
– Но это не то, – начал быстро говорить бортинженер, – контейнеры возвратных материалов и оборудования не рассчитаны на пребывание там людей.
Дыбаль успокаивающе похлопал его по плечу и сказал:
– Всё равно нам всем пропадать.
По отсекам раздался шелест динамиков. Уверенный голос на безукоризненном английском языке начал говорить медленно и торжественно, словно вещал от имени высшего существа:
– Внимание, астронавты шаттла "Independence" и офицеры Раумваффе военной станции "Rhein", с вами говорит командир боевой станции "Слово Пророка" майор Моххамед Саади, во имя Аллахи всемилостивого и милосердного, сдавайтесь! Ваше положение безнадёжно. Связь прервана, ходовые и энергетические возможности на исходе, запас высоты и времени для спасения кораблей заканчивается. Ваше командование не знает о вашей дислокации, и прийти на помощь уже не успеет. Внимание, от имени верховного командования объединенных вооруженных сил Блока арабских государств, я обещаю сохранить вам жизнь и достоинство, а также предоставить медицинскую помощь и горячую пищу в обмен на сдачу в плен. Сдавайтесь! Откройте внешние люки шлюзовых отсеков, отключите систему самоуничтожения, и приготовьтесь к переходу на "Слово Пророка". В противном случае вы будете уничтожены. Внимание, астронавты шаттла "Independence" и офицеры Раумваффе боевой станции "Rhein", сдавайтесь, подумайте о своих семьях, о ждущих вас ласковых и нежных женщинах, о своих матерях и детях. Сдавайтесь, и вам будет сохранена жизнь. Не надейтесь на внешнюю помощь, наши зонды имитируют ваши аварийные позывные на орбитах другого азимута. Есть наднациональные группы людей, опирающиеся на свою военную силу, взятую взаймы у государств, или на собственную наёмную силу, имеющие возможность производить любые коммерческие операции любого объёма и где угодно для извлечения сверхприбыли, которые с легкостью могут использовать любой объем банковских средств, возвращая любые проценты, имея помощь обслуживающих их правительств, кормя чиновников разных рангов как своих слуг, а весь