– Мне приятно слышать такие слова от тебя, – тихо произнесла Аня. – Говори мне об этом чаще!
Они ещё долго бродили по вечерним улицам города, получая наслаждение от близости, друг к другу.
В какой-то момент Иван пересилил свою робость и взял Анну за руку.
– Откуда у меня такая робость? – подумал он перед этим действием. – Я же лётчик-истребитель! Я всегда нападаю в бою на противника, не боясь ничего, даже смерти! А тут, словно кисейная барышня!
Анна не убрала своей ладони из ладони Ивана, и они так и гуляли по городу, держась за руки.
– Тебе не страшно летать? – спросила Анна.
– Я без полётов жить не могу! – удивлённо посмотрев на девушку, ответил Иван. – В небе я, как птица! А разве птица боится летать?
Анна посмотрела на Ивана и впервые увидела, что на его петлицах прибавилось по одному красному кубику. Теперь их было по три штуки на каждой петлице.
– Ой, Ваня! – воскликнула Анна удивлённо. – Ты уже старший лейтенант? Поздравляю тебя с повышением!
– Да, что, уж, там! – смущённо ответил Иван и пожал плечами. – Подошло время, вот и повысили мне звание.
– Ой, как здорово! – захлопав в ладоши, восторженно сказала Аня.
Когда совсем стемнело, Аня повернула в сторону своего дома. Свидание приближалось к завершению.
Иван, поняв это, вздохнул с сожалением и, подчиняясь воле Анны, пошёл рядом, взяв девушку под руку.
Медленными шагами они приблизились к дому Анны. Ни Ивану, ни Анне не хотелось расставаться. Но этого было не избежать, а как продлить своё свидание оба не находили повода.
Открыв калитку в заборе, Анна, держа Ивана за руку, шагнула в сторону крыльца.
Поднявшись на крыльцо, они встали близко друг против друга.
Анна не решилась приглашать Ивана в дом, а ему не хотелось уходить.
Анна подняла голову и посмотрела в глаза Ивана долгим взглядом, словно желая прочитать в них ответы на свои девичьи вопросы.
Иван, с любовью глядя в её глаза, бережно взял Анну за плечи и попытался привлечь её к себе, чтобы обнять.
– Не надо, Ваня! – пружиня руки на груди Ивана, сказала она. – Не надо торопить события!
Иван взял её ладони в свои и оторвал их от своей груди. Нагнув голову, он поцеловал ей пальцы.
– Хорошо! – ответил Иван Анне. – Я не буду спешить! Наше время придет, и мы станем ближе друг к другу. Я понимаю тебя и не тороплю события. Я понял, что давно люблю тебя и хочу, чтобы ты была моей!
Анна задумчиво посмотрела на Ивана. Прошлая история с Петром охлаждала её чувства. Она боялась признаться самой себе, что тоже успела полюбить Ивана за то короткое время, которое пролетело с момента их первой встречи и знакомства. Ей хотелось верить Ивану, но нужно было терпеливо ждать, когда чувства любви победят её разум.
– Когда мы опять встретимся? – спросила она Ивана.
– Я бы