И хотя Васёк боялся прихода учителя, но в обществе Одинцова и Лиды чувствовал себя спокойнее. А Лида вся ушла в роль хозяйки. Переставляя на столе то маслёнку, то сухарницу с печеньем, она отходила в сторону и любовалась сервировкой стола.
Одинцов радовался, что у Васька в отношении к нему уже не было враждебности. Беспокоило Одинцова только то, что Саша ослушался Сергея Николаевича и от самого дома Васька решительно повернул обратно.
– Чтоб я ещё унижался перед Трубачёвым! Этого мне никто приказать не может! Идите сами!
«Упрямый! – подумал Одинцов, сознаваясь себе, что, будь он на месте Саши, он тоже не пошёл бы к Ваську первый. – Учителя не знают, какие ребята. У нас ведь сроду никто первый не подойдёт, если поссорились!»
Ребята говорили шёпотом, прислушиваясь к каждому шороху.
– Тише, – сказала вдруг Лида. – Идёт!
На лестнице действительно послышались шаги. Все трое наперегонки бросились туда.
– Пожалуйста, пожалуйста! – кричала Лида.
– Входите! Здесь десять ступенек, – беспокоился Васёк. Одинцов держал настежь раскрытую дверь. На пороге показалась… тётка.
– Ой! – пискнула Лида.
– Это… тётя, – сказал Васёк.
Тётка подозрительно оглядела всю компанию:
– Здравствуйте, дорогие гости!
– Здравствуйте, – поспешно сказал Одинцов, подтягиваясь и поправляя на груди галстук.
– Здравствуйте… Простите, пожалуйста, мы тут хозяйничали, – смущённо улыбаясь, поясняла Лида, идя за тёткой и показывая ребятам глазами на сервированный стол.
Тётка быстро оглядела с ног до головы Лиду, так же внимательно – Одинцова, потом подошла к столу и подняла вышитую салфетку.
– Чаем поить гостей будешь? – обернулась она к Ваську.
– Да, хотим чаю, – сказал Васёк.
Тётка поманила его пальцем и, выйдя на кухню, прикрыла за собой дверь:
– Приличные дети. Брат и сестра, что ли? Это чьи же такие будут?
– Это одного знатного стахановца ребята! – выпалил Васёк.
Тётка высоко подняла брови и одобрительно кивнула головой:
– А-а, оно и видно. Не то что твой давешний толстяк. Поздороваться как следует не умеет… Ну, дружи, дружи! Только что ж мне сказать-то побоялся, что гости у тебя нынче? Я бы пирожков хоть спекла!
Васёк усмехнулся:
– Так себе…
– То-то «так себе»! – с ласковым укором сказала тётка. – А теперь я должна идти. Там Таня с билетами сидит. Я зашла… думаю, может, сошёл с тебя каприз – так побежишь.
– Нет.
– Теперь уж что, раз гости!.. Погоди, я орешков вам положу.
Она прошла в комнату, по пути погладила тугие косички Лиды, улыбнулась Одинцову. Насыпала полную тарелку грецких орехов.
– Ну, играйте, угощайтесь. А я нынче в кино иду. Очень геройская картина! До свиданья, деточки! Вашим родителям привет передайте. Скажите, что очень рада знакомству!
– Спасибо, спасибо, – смущалась Лида.
Одинцов забежал вперёд и ловко распахнул перед тёткой дверь.
«Что